面临中国与菲律宾和越南等国家在南海问题上的争议，美国一再向中国施压，以缓解亚太地区的紧张局势。据之前报道，美国国务卿克里（John Kerry）在9日至10日举行的第六届中美战略与经济对话上提交旨在延缓南海争端的正式提案（moratorium），呼吁中国暂停在南海争议地区的填海或设防等活动。美助理国务卿拉塞尔（Daniel Russel）6月25日向国会表示，在第六届中美战略与经济对话上，美中双方也将就南海和东海等地区性挑战交换意见，探讨发展前景。美国也期待能够在今年的东盟峰会期间，就缓解南海争端找出解决办法。
中国6月发布竖版地图，从该新版地图上看，包括群岛和小岛在内的争议领土似乎都是中国领土的一部分。虽然旧的横版地图也以同样的方式划定疆域，但由于版面限制，南中国海疆域通常是以角落插图的形式表示。而新出的竖版地图则一同展现了中国大陆及其宣称的一直延伸到菲律宾、马来西亚和越南海岸的海上疆界。对此，中国外交部发言人华春莹曾表示，中国地方地图出版机构编制出版各种版本的中国地图，目的是为了服务公众。中国政府在南海问题上的立场是一贯和明确的，没有任何改变。
而对于菲律宾称中方在南海赤瓜礁填海造地”一事，华春莹也明确表示，中国对包括赤瓜礁在内的南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。如果中方在赤瓜礁进行什么建设，完全是中国主权范围内的事情。
5月中国石油钻井平台“981”开赴南海钻井勘探，遭到越南抵制后，中国不仅没有撤走钻井平台，又于6月19日向南海增派一艘钻井平台作业，据称中国还将向南海移送四个钻井平台，这标志着北京正加快动作，在这个局势紧张的地区探测石油和天然气。