会谈最关键的争议点是：为缓减美国的制裁，伊朗应该将其核计划缩小到何种程度。因此克里的出席至关重要。他将与已在维也纳参加谈判的伊拉克外长扎里夫进行直接对话。
英国外交大臣黑格、法国外长法比尤斯和德国外长施泰因迈尔也将出席会议。他们将与其他两国外长的代表此次就伊朗核问题举行会谈，以便在11月举行的德黑兰会谈前达成初步的协议。拉夫罗夫与王毅的缺席却为此次会谈蒙上了阴影。
就在法国外长指责俄罗斯逐渐背离"联合谈判的主流"时，亲俄分析人士则谴责美国强加不现实的要求，从而拖延对话。俄罗斯CIS国家机构的艾夫塞耶夫表示，华盛顿坚持要求伊朗关闭其铀浓缩设备，并就其导弹系统进行谈判。美国的这一主张破坏了对话框架的一致性。他说，美国希望谈判"漫长而煎熬"，由此继续实施对其本国政治议程有利的制裁。
熟悉伊朗核问题六方会谈的外交官们认为，莫斯科同意华盛顿希望达成协议的诉求，但具体观点却截然不同。外交官们说：美国希望剧减伊朗可能制造核武器的项目，俄罗斯则认为应该对其进行监管。
前美国国务院官员、现就职于伦敦国际战略研究机构的费茨派崔克表示，俄罗斯外长的缺席也许只是要表明莫斯科已预感到7月20日谈判结束时各方不会达成一致。他补充说，但是"如果出现可能会达成协议的迹象，我并不会惊讶看到拉夫罗夫乘坐下一班机飞往维也纳。"