其二：十分棘手而复杂的海洋争端。海洋争端包括南海争端和东海钓鱼岛争端。前者涉及包括中国在内的多家邻国。后者涉及中国和日本。在南海问题上，最近几月，中国与菲律宾和越南的争执最严重。尤其五月份中国在中越有争议的南海设置深海钻井平台以来，越南爆发反华风暴。越南总书记最近甚至称，南海问题上要做好所有准备包括打仗的准备。另外一个程度稍轻，但从长远看问题仍然十分严重的是中国和菲律宾的南海争端。菲律宾已经获得美方支持，并把有争议岛屿提交联合国仲裁，而这正是中方所不愿接受的。中方对南海诸岛的绝大部分都已宣示拥有主权，因此几乎没有任何愿意做出让步的表示。在东海，中日之争愈演愈烈，两国军机有时在双方重叠的空中识别区“擦肩而过”，最近时相差三十米，发生擦枪走火的可能性已然升高。关于日本，美国与日本有美日同盟，不久前奥巴马访日时重申日本的安全一旦受到威胁，美国会出面。美国在钓鱼岛的立场也越来越清晰，屡屡强调日本对钓鱼岛拥有全面的治权，唯一留下的一点余地就是美国尚未公开承认日本对钓鱼岛拥有主权。
美国声明不会在中国与邻国的争端中站边，但是，如同美国国防部长哈格尔所表现出的那样，美方指责中国正在进行“损害地区稳定”的行动，他们警告中方，如果全球秩序受到威胁，美国不会被动的听之任之。
不过，对于中国国家主席习近平刚刚访问韩国的举动，美方认为“是一个非常重要的举动”，认为北京与首尔关系升温凸显了北京与北韩目前的冰冷关系。当然，美国希望北京说服朝鲜，只有遵守国际准则和联合国有关朝鲜的相关决议，才是朝鲜的唯一出路。
除了以上两项有关地缘政治的问题，美国耿耿于怀的还有涉及经济层面的人民币汇率问题。美国一直认为人民币汇率被人为低估，造成中国出口产品享有不公平竞争的优势。不过，在这一问题上美国将避免指控北京当局操控人民币汇率，如果这样指控将会引发制裁。美国财长雅各布?卢准备在这次对话会上敦促北京让人民币的汇率走上由市场决定的正常轨道。另外，双方还会谈到气候问题，两个全球最大的排污国未来在这一领域大有合作的余地。
在中国国内问题上，如何谈及中国的人权问题目前尚不清楚。7月初美国助理国务卿胡塞尔敦促北京给予香港特区更多的自治，让港人自由地讨论他们的前途。
中国国家主席习近平7月2日对美国前财政保尔森时说：中美两国应多栽花，少栽刺。不知这次会谈的结果是否符合习近平主席的愿望。