华尔街日报指出，为扩大日本在本地区的作用，安倍晋三一直在谋求重新解释日本的《和平宪法》，以便允许日本自卫队行使“集体自卫”权，也就是允许日本自卫队参与美国等盟国的防御行动，即便日本自己并未受到袭击。美国政府对安倍此举表示欢迎，几个与中国有领土争端的东南亚国家似乎也愿意看到日本与美国加强安全联系。但也有人批评说，安倍晋三没有经过周密论证就过快地推动变革。另外，安倍晋三此举也引发了中国和韩国的疑虑。
有关中国与菲律宾在南海的争端，菲律宾已经于2013年1月向国际仲裁法庭提出诉讼。北京则表示表示不接受菲方启动的仲裁进程，拒绝接受仲裁法庭的管辖。中国政府的对策是坚决反对把南海争端国际化，希望通过双边对话来解决分歧，这样便可以维持自己的优势地位，阻止其他国家联合起来对抗北京。
据菲律宾媒体报道，菲律宾一名外交官称，日本已承诺提供10艘巡逻艇给菲律宾，以强化菲保卫领海的能力。第一批三艘船只将于明年交付菲律宾，而其余七艘将于2016年初抵菲。菲律宾驻东京大使馆临时代办阿苏奎说，“日本支持菲律宾的政策是为了提高我方领海权意识、监管权能力。
为此，日本政府通过援助给菲律宾海岸巡逻队10艘巡逻艇来支持菲律宾政府，”阿苏奎说多功能反应舰艇是为了加强菲海岸巡逻队的能力。除巡逻艇外，阿苏奎说，日本也将给菲提供援助以改善菲律宾海岸巡逻队的远程通讯系统。阿苏奎还表示，日本也将继续为海岸巡逻队提供人员培训，包括安全和海洋环境保护，航行安全领域等所有能增强菲律宾实力，提升其执行主权权利及根据国际法享有的海事司法管辖权能力的培训。