这张1993年8月存档照片显示的是，第一艘柯林斯级潜艇在阿德莱德港下水。澳大利亚正寻求升级老化的潜艇编队。
大公网6月12日讯 据美国《华尔街日报》网11日报道，在南海和东海局势紧张之际，澳大利亚和日本开始着手加强安全关系。澳大利亚方面希望获得日本隐形潜艇的技术，以便将来可以用在澳大利亚计划组建的强大潜艇舰队上。
澳大利亚国防部长约翰斯顿(David Johnston)称，日本和澳大利亚在国防技术方面具有共同利益，可以实现优势互补。他是在日本防卫大臣小野寺五典的陪同下在横须贺海军基地参观日本苍龙级潜艇之后发表上述言论的。这种参观活动很少见。
约翰斯顿周三通过电子邮件向《华尔街日报》发表评论称，澳大利亚和日本一直在讨论就该领域签署一份双边协议以加深行业联系所带来的好处。
排水量为4,200吨的苍龙号是全球最大的柴电潜水艇，由三菱重工和川崎重工联合建造。它由超静音的绝气推进系统驱动，连续潜水时间可以达到近两周。
在与澳方举行会晤前，小野寺五典本周表示，之所以有可能转移之前较为敏感的潜艇技术，是因为日本首相安倍晋三在4月份放宽了已有50年之久的武器出口限制，这是安倍晋三为加强日本国防而采取的行动之一。
澳大利亚仍在研究可选方案，但正考虑以至少约330亿美元的成本为这支潜艇编队（由吨位更大的传统潜艇构成）安装日本推进系统。这些新潜艇将取代澳大利亚的六艘柯林斯级潜艇。目前，这六艘柯林斯级潜艇的使用寿命已接近终点，而且自启用以来就一直存在可靠性和噪音问题，有时这些问题使得只有一艘潜艇可供执行任务。澳大利亚希望能在2025年左右将新潜艇投入使用。
澳大利亚还希望新的潜艇编队在吨位和射程上都能超过重达3,400吨的柯林斯级潜艇，主要因澳大利亚的海域辽阔，而且需要保护经过亚洲争议水域的航线。在这些争议水域，中国正与越南和菲律宾等邻国展开争夺。
澳大利亚设想的是4,000吨及以上吨级的潜艇，可能装备袭击陆地的潜射巡航导弹，并能够搭载特种部队。这意味着澳大利亚更青睐像德国造船公司Howaldtswerke-Deutsche Werft的Type416那样的欧洲船体设计，而不是购买整艘苍龙级潜艇。Type416在设计之初就考虑到了澳方的要求。
自从2007年达成新的安全协议以来，澳大利亚和日本一直在通过联合军演、分享军事技术等方式努力深化两国关系。当时的日澳安全协议令中国产生将遭到包围的担忧。预计约翰斯顿和小野寺五典本周将商定拓展该协议方面的一些细节问题。
约翰斯顿参观苍龙号之后表示，他的此次访问是深化澳日两国务实国防合作的建设性讨论之外的又一积极行动。安倍晋三正在寻求扩大日本武器销售和安保范围，以应对中国在亚洲地区日益强势的姿态，约翰斯顿正是在这一背景下展开访问的。
小野寺五典对记者表示，通过扩大澳日联合军演，日本希望在以下领域加强与澳大利亚的关系，如联合行动能力、人道主义援助和灾难救助、海事安全以及维和行动等。
澳大利亚一方面与美国有军事同盟关系，另一方面又对中国有贸易依赖。该国一直不愿让中国牵扯到其武器现代化进程之中，而是希望与中国讨论如何增强人道主义援助能力以及展开其他非军事行动的问题。
随着潜艇舰队逐渐成形，澳大利亚的纳税人在即将到来的财政年度要为国防事业支付超过290亿澳元，占该国国内生产总值(GDP)的1.8%，这一比重接近保守派新组建的政府承诺的在10年内将国防支出占GDP的比例提高至2%的目标。
包括潜艇在内，澳大利亚计划在未来10年拿出近900亿澳元用于以下几个方面：新的先进的驱逐舰、海上巡逻机、远程无人驾驶机、规模120亿澳元的空军机队（包括至多100架F-35隐型战斗机）、扩大军队以及两艘即将服役的重达2.7万吨的新的两栖航母。
虽然上述航母不会在东海以及南海巡逻，但约翰斯顿上月称，他正在考虑这两艘航母在搭载超过1,000名士兵、坦克和直升机以外，最终能否搭载F-35B喷气式战斗机。
潜艇的数量最多可能为12艘，这将是澳大利亚规模最大的一次单次军事装备购买活动，欧美的防务公司都盼望能够参与到这一持续时间可能达到10年的规划过程中来。澳大利亚国防部官员本月在议会向议员发表证词时称，2015年年中前将完成一项新的战略计划蓝图，届时将决定潜艇舰队的规模。
随着美国和日本在该地区的潜艇数量增多，中国也一直在努力改善自己的反潜防御能力，中国部署了海上巡逻机和自己的潜艇，还计划构建水下声音监测网络，用来监测潜艇活动。
约翰斯顿称，安全以及国防合作是澳大利亚和日本双边关系的“重要支柱”，合作内容还包括今年将签署的一项自由贸易协定。澳大利亚和日本去年的双边贸易规模达到660亿澳元，该协定旨在扩大这种经济联系。
针对澳大利亚意欲购买日本潜艇，中国外交部发言人华春莹11日在例行记者会上表示，中方一贯主张亚太各国发展友好合作、不损害第三方利益的关系，共同致力于维护地区稳定、和平与繁荣。