一名美国高级官员说，留守的部队将包括培训人员和特种作战部队(Special Operations Forces)，后者将与基地组织的残余势力作战，据信这些人多数分散在阿富汗东部的山区和偏远地区。
这名官员说，由于将在决胜选举中对决的两个阿富汗总统候选人已经承诺与美国签署安全协议，美国政府现在可以坦然宣布驻军人数。官员们此前希望等到安全协议签署之后，再宣布任何相关消息。周日在对喀布尔北部巴格拉姆空军基地(Bagram Air Base)的突然访问中，奥巴马说，他希望留下一定数量的美军。但新的时间表意味着，奥巴马仍然下定决心迅速结束这场战争，把美国的资源转为用来打击中东和北非的威胁。目前美国在阿富汗大约驻守了3.2万军人，军事指挥官建议，在2014年战斗任务正式结束后，至少留下1万人。这名官员说，留守的军队将负责培训阿富汗的安全部队，并去支持针对基地组织残余势力的反恐行动。但从2015年开始，美国驻军将被整合至巴格拉姆基地和喀布尔两地。
北约国家的军队将对美军进行支援，但联盟的成员国可能会效仿美国，在2016年年底之前从阿富汗撤军。此后，阿富汗的安全将基本上由阿富汗人自己负责。
在奥巴马第一任期中负责政策事务的前国防部副部长米歇尔·A·弗卢努瓦(Michèle A. Flournoy)说，“我认为这个目标很有难度。如果一切都进展得极其顺利，或许可以达到，但我认为，事实上，这个目标的实施将会取决于该国事态如何发展。”9800名留守美军的这个规模大于政府里一些人的期望值，但今年美国人在战场上的死亡人数大幅下降，这缓解了加速撤军的压力。
新的撤军计划也遭到了一些人的批评。这些人对撤军的速度和留守军队的规模表示担忧。
曾在乔治·W·布什(George W. Bush )政府担任陆军副总参谋长的退休将领杰克·基恩(Jack Keane)上将说，奥巴马的撤军计划太快，太硬性。基恩上将说，9800名留守美军绝对只是完成任务所需要的最少人数，而实际需求是这个数字的两倍。
他说，喀布尔和巴格拉姆驻军的迅速缩减和整合，将让美国更加难以在阿富汗开展反恐行动，也更加难以支持阿富汗军方的行动。他说，任何撤军行动，都应该以该国的实际条件为基础，而不是基于硬性的时间安排。
他说，“武断撤军绝对有可能导致任务难以圆满完成”。
