5月19日，中越双方在西沙群岛围绕“海洋石油981”钻井平台的对峙仍然在继续。越南方面派出了有“海警旗舰”之称的CSB-8001船，试图靠近中国作业中的钻井平台，但随即遭到排水量2倍于越方的中国海警2506船的驱赶、跟踪。同时，中方还保持大量船只和飞机在平台周围。图为越南电视台现场画面，可见中国多艘海警船正在追逐越南一艘海警船。
另外，2013年，中国国家主席习近平在周边外交工作座谈会上讲话指出中国的外交目标之一是促进区域的稳定与和平，而西沙钻井一事可能会影响这一目标的达成。一些中国学者也对该观点持赞成态度，他们相信现在同日本、菲律宾与越南三个国家同时发生争执并非明智之举。因为现在中国的国际形象确实也因此事遭受了一些损害，所以这些担忧都是合理的。
但是，同任何其它国家一样，当被迫要在国家核心利益与国际形象之间做出选择时，中国选择了前者。或许意识到鱼和熊掌不可兼得，于是中国便把国家利益放在了国际形象之前。从这个意义上说，中国是会遭到一些损害，但并不严重。
第二，有人称中国现在的举动会进一步促使越南投入美国的怀抱中，进而可能会在东亚地区成立一个反中国联盟，成员包括日本、菲律宾等国，或许还有其它的国家也加入进来。这种可能确实存在。但是，越南可能不会想要在对抗中国方面成为美国的盟友，因为它现在还是需要中国的市场和投资来促进本国发展的。2013年，中国是越南最大的贸易伙伴，越南从中国的进口量占到了总进口量的28%。一个理性的越南是不会想要去危害这样一位重要的合作伙伴的。
再者，在越南爆发的“打砸抢”反华暴动不仅毁坏、洗劫了中国的公司，其它国家的公司(例如韩国的)也一同遭殃。此举只会在国际上损害越南的商业形象。随着2013年中国对越南的海外直接投资数额激增，暴动只会让越南的大项目在急需外资的时候陷入不利。
另外，越南现在还是共产党执政的社会主义国家，这也让美国对其高度存疑。很多在越南的美国人都被怀疑心存某种特殊目的。美国对越南某些方面的不断指责也只会让双边关系变得更糟。因此，只要越共还在执政，美越的政治关系就不会发生什么根本性的变化。越南执政党可能在同中国的对峙中丢失一些颜面，但如果同美国走得太接近的话，生存都会成为问题。
还有一个原因可以说明为什么中国不会受到太多的损失——因为越南的选择着实有限。这是一个越南国内动荡的问题。同一些分析家所指出的不同，中国对越南的反华暴动并非十分担心，真正对其感到害怕的是越南政府。这并不会太令人吃惊，因为一般来说反对外国的民族主义抗议都会针对本国政府、指责他们过于软弱的，这也正是为什么越南政府在过去的几天中逮捕了上千名抗议者的原因。
简言之，在争议水域打一口油井，中国可能从中不会得到太多，但这确实不是一个战略错误。现在，对于中国的举动，越南手里也没有太多的牌可以打。但中国应该努力去稳定中越关系，因为把越南逼得太急了，对中国而言也没有什么好处。