关键问题在于：是什么威胁令这些国家需要美国再一次保证会提供支持？答案显然是中国，这些亚洲国家想找到一个制衡力量来对抗不断崛起的中国。事实上，奥巴马在首届任期之初宣布的战略重心重返亚洲战略，正是对亚洲国家这种愿望的回应。
根本问题在于，这是一种非常不可信的说法。要考虑这一点：美国政府在谈论重返亚洲之时，它甚至还在继续鼓励美国经济依赖中国，鼓励对华投资，鼓励对华技术转让，与此同时它还在小心地避免在中国的贸易、货币及金融政策方面惹恼中国政府。
其次要考虑到，中国对美国并不构成直接威胁。中国既不打算入侵美国，也不打算严重破坏美国经济。此外，中国也没有在全球推行一种危险的意识形态。
另外还要考虑到，那些在呼吁美国制衡中国时叫得最响亮的国家，也在尽快扩大与中国间的贸易和投资。因此，尽管制衡中国或许有利于这些国家，但我们不太清楚美国能从这一交易中得到什么好处。亚洲各国及美国地缘政治权威人士对此给出的理由是，TPP贸易协定将会令美国受益。然而，即使按照最乐观的预测，该协定到2025年也只会令美国国内生产总值(GDP)多增长0.5个百分点。
最后，还有一个问题是，美国政府是否真的会在中日争议岛屿合法归属权争端中替日本出战，或在黄岩岛争端中替菲律宾出战。中日争议岛屿日方称为“尖阁诸岛”，中方称为钓鱼岛及其附属岛屿，无论如何，那也只不过是东海上几块无人居住的礁石。
对于上面这个问题，答案是否定的。这是因为，鉴于美国在西太平洋的姿态是单向的，让美国人为尖阁诸岛献出生命，并不比让他们为乌克兰献出生命更有道理。当然，这一答案也让美国的重返亚洲战略和奥巴马访亚之旅变得毫无意义。
不过，奥巴马也可以通过反问来化被动为主动。他可以不必回答亚洲各国关于美国是否会坚守承诺的问题。相反，他应该问问这些亚洲国家，他们准备为美国做些什么。