美国媒体曾形容奥巴马和普京的关系“分分合合”。在斯诺登事件正闹得满城“满城风雨”的当下，两人更是差点因为俄罗斯给予斯诺登临时避难权而闹翻。作为报复，奥巴马取消了原定的与普京9月份在莫斯科举行的双边峰会。两人在G20的会谈也因为突如其来的斯诺登而搁浅。
在斯诺登事件余波未平之际，叙利亚问题因为化武袭击突然产生了巨大变化。普奥不会面的另一个原因就与此有关。在前不久举行的G8峰会上，双方就围绕叙利亚问题激烈交锋。而这次美国联合其他西方国家筹划对叙利亚政权进行打击，同样又遭到了俄罗斯的强大阻力。由此，双方在G20上不会举行正式的会晤也并不奇怪。
美日是同盟关系，但最近的G8峰会，安倍却没有和奥巴马正式会晤。这次G20峰会召开前，日本官房长官菅义伟在记者会上表示，受客观条件限制，两国首脑难以举行双边会谈。盟友不常交流，显得确实不太寻常。有两点值得注意，一是美国官方公开表明中日应该用和平手段解决钓鱼岛，似乎是对日本否认存在争议而不愿谈判的“警告”；二来美国对日本因历史问题和周边国家闹出的种种不合而感到担心。不过可以想见，由于叙利亚问题的解决已经箭在弦上，奥巴马需要安倍的支持，因而美日之间确实可能用一种体面的方式来为两国首脑寻找直接交流空间。此前奥巴马专门与安倍通话半小时，就是美日同盟的一个诠释。
