5月中旬，朝鲜领导人高调接待日本首相特使饭岛勋；5月下旬，朝鲜派出金正恩特使、总政治局局长崔龙海访问中国；6月初，朝鲜向韩方主动提议恢复“部长级会谈”；6月16日，朝鲜国防委员会向美提议举行“朝美高级会谈”；19日，全权负责美朝关系以及核问题协商的外务省第一副相金桂冠访华，相继会见中国国务委员杨洁篪、外交部长王毅，表明希望透过六方会谈等各种会谈，解决朝核问题的意向，并与中国外交部副部长张业遂展开战略对话；7月初在金成男率团访问中国的同时，2日朝鲜外务省第一副相、核谈判老手金桂冠前往俄罗斯访问，前往俄罗斯途中先临时访问中国，这距离他上一次访华才10多天；朝鲜人民军参谋长金格植率领的军事代表团也在古巴访问；7月6日，韩国与朝鲜在板门店朝方一侧的统一阁举行工作会谈，讨论重启开城工业园区的问题……
值得关注的是，中国外交部副部长张业遂19日与朝鲜第一副外相金桂冠在北京举行对话，被称为“中朝战略对话”。中朝两国首次运用“战略对话”一词，这意味着中国不再把与朝鲜的关系视为“特殊关系”，而是构建两国正常关系新框架。据了解，金桂冠多番表示，朝方愿与有关各方举行对话，参加包括六方会谈在内任何形式的会谈。这是自5月朝鲜最高领导人金正恩特使崔龙海访华后，朝鲜再次作出表态，愿意重返六方会谈。
国际舆论认为，朝鲜核子试验后，陷入外交更孤立、经济更贫困的境地。国际舆论普遍认为，7月初在汶莱举行的第20届东盟地区论坛(ARF)年会上，朝鲜遭到国际外交舞台的孤立。韩国总统朴槿惠访华成功，也刺激了平壤。为摆脱外交困局，朝鲜频频伸出橄榄枝，愿意重返谈判桌。不能认为这是示弱表现，而是朝鲜审时度势，“软”“硬”两手交替使用的策略考量。当然，要朝鲜“一步到位”实现“无核化”也是不现实的。
