奥巴马在2004年的波士顿民主党全国代表大会发表主题演说时，就像7月4日绽放的烟花那样，照亮了那场热闹喧哗但乏味的波士顿社交聚会。
4年之后，奥巴马入主白宫，凭着一派希望和乐观，成为全球的英雄，和美国歷来首位黑人总统。然后4年过去了，他打败了罗姆尼赢得连任。
过去两星期，全世界看到有关在奥巴马管治下，美国国家安全局的规模、大小和活动被人作出连串惊人的揭露。虽然奥巴马上台时，责难小布什的秘密行动，但他还是拥抱和扩展了这很多相同的活动。他的国安局利用秘密的法庭系统，来寻求准许进行它那难以捉摸的工作、挖出数百万名美国人的电话通话的“元资料”、接触资讯时代最大和最强的互联网公司。他们採用了如“棱镜”和“无疆线人”一类名字，就像描写反面乌托邦的科幻小说。
没有人想像得到，这名年轻、雄辩滔滔和激励人心的从政者，不到10年就有这么大的改变。
奥巴马的时代并不是一个希望和改变的时代，而是一个国家安全总统的时代。奥巴马的无人机全球杀人计划有增无减，把无辜的人变成有罪，以证明他们理应被杀。然后就是关塔那摩湾，166名男子出于绝望而甘于饿死自己。奥巴马在2008年和上个月承诺关闭这里，但他一再食言了。奥巴马不但使用一战遗留下来的《间谍法》来积极镇压告密者，而且使用的次数比起他的前任们合起来还要多。
究竟我们是怎样从2004年的波士顿走到如斯田地呢？小布什在从政者当中毫无价值，唯一的信念就是统治权，并由切尼、拉姆斯菲尔德和一堆新保守主义者包围。奥巴马可没有这种藉口。
奥巴马也并不是对法律无知。他可是宪法学教授呢。在把美国变成安全国家之时，有一个可怕的真相，那就是他完全知道自己正在做什么。
奥巴马在参选时，不时站在美国民权运动领袖马丁路德金的光芒下。马丁路德金的名句当中，有一个希望，那就是他的“4个小孩终有一天所居住的国家，不会以肤色来论人，而是以性格内容来论人”。
但在2013年，在无人机、暗杀、大规模暗中监视、秘密法庭和窃听记者电话中，彷彿奥巴马属于什么种族开始不碍事了，但他的核心性格正在闪亮，等人论断。 （英国《观察家报》）
