朱穗怡
台当局近日宣布，将于今年11月29日投票，选出11130位地方公职人员。这标志着台湾“九合一”地方选举正式启动。“九合一”是指九类公职人员选举，包括“直辖市长”、“直辖市议员”、县市长、县市议员、乡镇市长、乡镇市民代表、“直辖市山地原住民区长”、“直辖市山地原住民区民代表”及村里长。今年的地方选举堪称台湾选举史上最大规模的地方选举。以往台当局把“直辖市”与一般县市的选举分开选举，加之还要举行“总统”大选和立委选举，以致岛内几乎年年有选举。频繁的选务不仅劳民伤财，也使政党竞争更加激烈，不利社会安定。于是台当局今年决定合并举行各类地方选举，较往届选举经费节省约一亿新台币。
由于岛内将于2016年举行“总统”大选，今年底的地方选举被视为大选前哨战，蓝绿阵营无不强力动员、精英尽出。而“六都”台北市、新北市、桃园市、台中市、台南市、高雄市的人口占全台近七成，蓝绿阵营在“六都”的选情对两年后的大选具有重要的指标意义，因而是这次“九合一”选战的焦点。民进党在南部的选情可谓固若金汤，台南市和高雄市已是囊中物，而国民党在新北市和桃园市的选情也相当稳定，目前胜负难料的大概只有台北市和台中市了。民进党因为觉得在台北市胜算不大，“破天荒”首次“弃选”，转而力挺政治立场亲绿的无党籍医生柯文哲，反而把较多的精力放在台中市，更高喊“中台湾将是选战关键区域”，强调“有信心守住南台湾、攻下中台湾，并挑战北台湾”。民进党主席蔡英文还狂言“没拿下台中，民进党年底选举不算赢”。可见，民进党对台中市长宝座似乎势在必得。不过，姜还是老的辣，在台中执政了13年的国民党籍台中市长胡志强的实力不容小觑。
不可否认，胡志强在台中市的选情确实不容乐观。民进党台中市长参选人林佳龙自2005年败给胡志强后，近十年来扎根台中、默默耕耘，扩大了知名度和认可性。胡志强早前也承认林佳龙的支持率一度领先他“两位数”。不过，胡志强后劲十足，已逐渐拉近与林佳龙的距离。一方面，胡志强打政绩牌：台中市失业率和负债率都是全台最低，刑事案数量是“六都”最低，以冲淡选民对胡志强“做太久”的刻板印象；另一方面，胡志强成功整合地方派系，当初大叫“弃胡救党”的红派与黑派已经有归队的迹象，巩固了胡志强在原台中县的票源。目前胡志强与林佳龙的距离已缩短至“个位数”。
虽然台中市长选举蓝绿胜负难料，但骄兵必败，民进党“拿下台中”的口气大得很，显然是低估了胡志强的实力，最终恐怕是再次“饮恨”台中。