随着蓝绿阵营展开各县市长候选人提名工作，2014年台湾“七合一”地方选举的战鼓已经敲响。对于全台最大的“票仓”新北市，民进党已确定由“三朝元老”游锡堃重披战袍。国民党获悉后如释重负，因为最新民调显示，国民党籍现任市长朱立伦、副市长侯友宜、“内政部长”李鸿源的支持度均领先游锡堃。这给国民党布局明年新北市长选举、乃至2016年大选留下不少弹性空间。倘若民进党“强棒”人物苏贞昌、蔡英文等出战新北市，则国民党方面只有派朱立伦争取连任，以确保稳守新北市；但朱立伦被外界视为下次大选的热门候选人，如果被困在地方政务，则国民党少了一着好棋。如今“独派”色彩鲜明的游锡堃“空降”新北市，没有“地利、人和”之优势，大大减少了朱立伦连任的压力，使其可更灵活地部署未来的政治生涯。
最近，每当朱立伦出席公开活动时都被记者追问：准备争取连任吗？这个问题在朱立伦心中恐怕已想了千百次，至于答案，当然只有他自己才知道。不过，天性八卦的媒体当然不会放过这个“大作文章”的好机会，纷纷为朱立伦“铺设”将来的政治前程，概括起来主要有两种可能：一是争取连任新北市长，成为“独霸一方”的百里侯；二是放弃连任，直攻2016年大选，攀上政治巅峰。朱立伦至今对是否连任不置可否，当然还是在衡量其中的利弊与得失。
今年52岁的朱立伦自37岁通过竞选立委、踏入政坛以来，从政已有15年，但相较于拥有30多年从政经验的吴敦义、王金平，他“资歷尚浅”。不过，朱立伦在立委任内表现出色，其专业素养在“立法院”中被评为第二名，担任桃园县长时获评为“五星级县长”，民众满意度第一。2010年新北市长选举，他击败民进党“人气王”蔡英文，为国民党守住新北市。其“功臣形象”奠定了在国民党接班人梯队中的一席之位。
纵观当下国民党内的精英人物，以朱立伦、“副总统”吴敦义、台北市长郝龙斌、台中市长胡志强、“立法院长”王金平等人具实力竞选下届大选。而民调显示，朱立伦的支持度最高。当然，他最终能否出线，还要经过党内初选，但民调领先给其增加了不少信心。
倘若朱立伦错过2016年大选，可能就要等到2024年大选了，因为一般来说，2016年当选者都会争取连任2020年大选。而且按目前民进党死抱“台独”党纲的形势来看，该党要在2016年翻身的机会不大。因此，2016年大选是攸关朱立伦政治前程的重要一役。而游锡堃代表民进党出战新北的消息，应该是朱立伦决定参选2016年的催化剂。
