民进党前主席蔡英文最近一番“女性领导人”的言论形同“2016年大选参选宣言”。她说，“是否接受女性领导人，是台湾人要过的一关，这是重要的一关，台湾要过。”“独派”大老辜宽敏2008年竞选民进党主席时曾嘲讽蔡英文“穿裙子的办不了大事”，吕秀莲也开玩笑地说“蔡英文受了辜宽敏的影响，平日都穿裤子”。辜宽敏的言论有歧视女性之嫌，当时话音一落就受到各界猛烈批评，但不可否认，其言论代表了岛内部分人的想法。所以，蔡英文才要借台南成功大学“性别论坛”发表演讲的机会，向各界预告“台湾未来可能会有一位女性领导人”，而更重要的潜台词是“这位女性领导人就是她─蔡英文”。
蔡英文于2008年在民进党输掉大选、士气低落的危难之际接掌民进党，成为该党首位女性党主席。或许正是其女性身份，让民进党基层耳目一新，也因为没有派系背景，反而有利促成党内团结，再加上高学歷的理性形象，为民进党的草莽风格增添了几分清新气质，使蔡英文在短短几年里迅速成为民进党的政治明星，进而在2011的党内“总统”初选中击败了在政坛打滚多年的“天王级”人物苏贞昌，成为岛内首位女性“总统候选人”。虽然她以五个百分点之差败在争取连任的马英九手上，但人气不减。民进党甚至有声音传出“党内有默契，让蔡英文再选一次”。其实，蔡英文也是跃跃欲试，虽然去年因败选而辞去党主席一职，但依然活跃政坛，已在全台九个县市成立“小英之友会”，积极接触各阶层人士，到处演讲推销理念，在民进党及岛内重大议题上从不缺席，以保持曝光热度。
然而，蔡英文进军“总统府”必须过两关。第一关便是来自党内的挑战，而最强劲的对手莫过于民进党现任主席苏贞昌了。上一次党内“总统”初选，苏贞昌仅以一个百分点之差败在蔡英文的石榴裙下，实力不容小觑，如今又掌握党机器，可谓处于上风。不过，民进党将于明年举行党主席换届选举，预料届时苏蔡将有一番恶斗。但即使当选党主席，也是祸福难料。因为岛内将于明年底举行县市长选举，倘若选绩不佳，按民进党惯例，党主席要引咎辞职。而在党主席之争中落败的一方则可趁势接手“烂摊子”，扳回一局。但如果选绩比预期好，显然可大大提升个人声望。所以，到底如何应对明年的两场选举，苏蔡双方都要仔细推敲，作各种沙盘推演。
去年大选蔡英文虽然击败党内对手苏贞昌，但最后仍败于国民党对手马英九，主要是因为她拿不出切实可行的有利台海和平的两岸政策。而这正是蔡英文要过的第二关。到目前为止，民进党主流党意仍死抱“台独”党纲，蔡英文要说服党内调整路线并不容易。至于党外，中间选民对于曾是李登辉“两国论”起草者的蔡英文颇有疑虑。不过，关键是蔡英文迄今还没有明确具体的两岸政策。大陆方面一再强调，民进党不弃“独”，将无法与中共展开正式对话。对此，蔡英文应该用心斟酌，切勿在同一个地方再摔跤。
蔡英文去年在落败演讲中表示，民进党离“总统府”只有一里路。这种想法未免乐观。因为假如民进党不思反省、不思进取，只想?靠国民党出错而使自己得分，那“一里路”对蔡英文和民进党而言将会是无法跨越的鸿沟。
