米尔斯海默指出，华盛顿没有盟约义务在台湾遭受攻击时来保卫台湾，但美国有强烈的动因使台湾成为其制衡中国（大陆）联盟中的重要一员，希望台湾的资产放在自己的战略制衡一边，而美国对台湾的承诺也关乎美国在本地区的可靠性。然而也有理由想到美台的这种关系长远看不可持续：在下个十年的某个时候，美国将不可能帮助台湾防御攻击；台湾离中国（大陆）那么近，离美国这么远；为台湾而战，美国决策者担心核升级，一定不愿意在中国（大陆）发动针对中国军队的重大攻击。美国聪明的策略是不要试图将核威慑延伸到台湾，因为台湾不是日本或韩国。
米尔斯海默认为，美国可能终将放弃（for sake）台湾的第二个理由是：这是一个特别危险的冲突点，很容易引发不符合美国利益的中美战争。美国决策者理解台湾的命运是所有中国人的重大关切，如果看似美国在阻止中国统一，他们将极为愤怒，如果美台组成密切的军事联盟就是如此，而中国民族主义一定是导致危机的驱动力，战争因此变得更加可能。
米尔斯海默说，冷战中也没有一个超级大国间的冲突点像台湾在中美安全竞争中那么危险。考虑到引发战争的危险性，考虑到美国终将无法防卫台湾，美国决策者有合理的机会终将得出结论，放弃台湾在战略上说得通，允许中国（大陆）强迫台湾接受统一。
于是米尔斯海默的结论是：美国可能在未来几十年对待台湾就像是某种精神分裂者（schizophrenic）。一方面，它有强劲的动因使台湾成为旨在遏制中国（大陆）的制衡联盟的一部分；另一方面，有很多理由相信随着时间推移，与台湾维持密切关系利益将被可能的代价超过，代价可能还很大。当然从近期看，美国会保护台湾并将之作为战略资产，但这种关系能持续多久是个问题。
