太虚大师为什么在锡兰首倡建立世佛联
太虚大师原本要在中国建立世佛联，并在1924年有过建立世界佛教会的经历。但是
国内政局不稳，国难来临，1931年9月18日，日本发动九一八事变，之后日本侵占中国东北。1937年7月，日本发动全面侵华战争。中国人民在中国国民政府与中国共产党的领导下奋起抗日，拉开了世界大规模反法西斯战争的序幕，世界性的佛教组织已不适应在中国建立。第二次世界大战爆发后，战火有向东南亚诸国蔓延之趋势，而锡兰岛所处的战略地位，作为盟军东南亚战区司令部所在地和给养补给地，经济受到刺激，发展较迅速，此地和平安定，没有战争威胁。再者，锡兰是一个佛教国家，国内佛教团体众多，并已建立由马拉拉任会长的全锡兰佛教协会。太虚大师于访问出国前在反侵略中国分会茶话会上说：“锡兰是佛教的中心，也是佛教一切问题的核心，因此我们也很注意到与锡兰方面佛教的联络。前几年锡兰曾有一位高僧叫那啦达来华访问，我们曾尽力招待他。民国二十三年，我们在上海组织过一个锡兰留学团，派了五个青年和尚(即五比丘慧松、法周、维幻、维植、岫庐)到锡兰研究他的佛教，作为沟通中国和锡兰佛教两个系统的一种准备。”[6]太虚大师在锡兰访问时说：“法显、义净三藏，都在锡兰留过学;而不空三藏亦曾往锡兰数年，虽然他是印度人，但他先在中国很久，后又终在中国。”[7]还说“锡兰和中国，都有由印度很早传入的佛教，但中国佛教，直至一九二八年我到欧美去，才引起欧美人注意。所发起的世界佛学苑，现在还继续发展着。我到伦敦、纽约，都承锡兰人创办的摩诃菩提会分会招待，所以、我与锡兰佛教联合作世界运动，已有十几年的关系。”[8]太虚大师在访问锡兰后说：“及至锡兰情形益令人感奋，盖该地人民凡六七百万，几全数系佛教徒，各地市政府代表人民开会欢迎，自敝国访问后，锡兰准备进行组织中锡文化协会，其性质与中缅文化协会相似，对我国抗战深表同情，并拟派员赴华访问云。”[9]太虚大师在出国访问前后和访问中多种场合的讲话，说明太虚大师看好锡兰，这就是太虚大师在锡兰首倡建立世佛联的缘由。
