抗战全国爆发后,中国沿海地区相继沦陷,由于当时英国与日本并未交战,香港一时成了战争的避风港,也成为了海外了解中国抗战的窗口。一九三八年,时任《大公报》总经理胡政之辗转来到香港,在皇后大道租赁了一栋房屋,筹划《大公报》在香港出版。
一九三八年八月十三日,在上海“八一三”抗战一周年之际,《大公报》香港版首次与粤港人士见面。在香港出版的第一期报纸上,《大公报》就突出报道了香港人纪念“八一三”淞沪抗战的活动。
有中国使领馆的地方就有订户
在发刊词中,胡政之写道:在这一年的民族神圣自卫战之中,我们在津在沪的事业都玉碎以殉国……今后需要南华同胞努力者更非常迫切。所以我们更参加到港粤同行的队伍里来……虽然备歷艰危,而一支秃笔,却始终在手不放。
不到两个月,《大公报》在香港日销量增加到五万份。不但国内发行范围扩大,也发行到海外。总经理胡政之欣慰地写道:世界各地,凡有中国使领馆、中华会馆和中华学校的地方,几乎没有一处不是本报港馆的直接订户。这种情形,为国内任何地点办报所未有。
吃砒霜毒老虎报国仇
一九四一年十二月十三日香港沦陷前夕,《大公报》与读者悲壮告别,以“留取丹心照汗青”相许。总经理胡政之说,“我们要吃下砒霜,毒死老虎,以报国仇”,“不惜牺牲营业,抛弃财产,擎起一支秃笔,天南地北,流离播迁的巡迴办报,和日阀厮拼。”