艺无止境——“嵩山泥人刘”

第一次认识刘永占老师，是在两年前6月份的文化遗产日到郑州东新区艺术中心参观河南省非遗展，在那次展览上我看到了嵩山泥塑，深为那种粗犷、质朴的泥人形象所打动，感觉确实是河南的乡土味。在展厅外边的大厅里，当时参加现场互动的就有刘老师。他先是为一位女性塑像，很传神，15分钟左右完成。当时，我心血来潮，也想让刘老师为我塑一个像。于是，刘老师就在短短的一二十分钟里为我完成了塑像工作，在场的人都说很像。

图片一：泥塑家刘永占
 

去年冬天，倪宝诚民间艺术团在豫记搞活动，这时候已经与刘老师比较熟悉了。当时，刘老师很热情。因为他是倪宝诚民间艺术团的骨干，为艺术团做了不少事。自己从登封开车过来，接送倪老师，十分辛苦。为了操办这次活动付出了很多时间和精力。临走的时候，他又送给我一件他自己创作的嵩山泥塑，作品很好，现在还放在我的办公室里，经常没事的时候琢磨玩味。

后来，在不少次非遗展演活动和非遗进校园活动中，都能看到刘老师的身影。据说，他曾多次应邀参加法国、比利时、罗马尼亚、港澳台等文化交流活动，为外国政要、名人当场捏泥塑，受到高度好评。2018年春节期间，刘老师应邀参加由中华文化联谊会、中国友好和平发展基金会、河南省人民友好协会主办，香港联合艺术发展中心有限公司承办的“2018香港春节文化庙会”，他的泥塑为河南增了光，添了彩。

刘老师在河南民间艺人圈里很有人气，威信很高，这与他踏实做事、为人真诚、乐于助人、甘于奉献有关。据倪宝诚老师讲，刘永占自2014年到现在，经常借到郑州参加活动之机，看望倪老师，关心倪老师的身体健康，关心倪宝诚艺术团的发展。

泥塑家刘永占为倪宝诚老师创作的泥塑

之所以这样，是因为他有爱心，能够体谅别人的难处，能够想别人之所想。倪老师今年85岁，身体并不好，还在日夜为200多人的艺术团操心，经常接待指导来自河南各地的民间艺人，有求必应，而且研究著述，日夜不辍，令人感动。刘永占看在眼里，想在心里。尽其所能，助人济困，真是侠义情怀。

刘老师受大家尊敬原因，除了人品很好，作品也很有特色。他是登封人，1961年生，登封这块文化宝地，有少林寺、中岳庙、嵩阳书院，儒道释荟萃，人文气息浓厚。同时，非物质文化遗产也很多，大禹传说、中岳庙会、少林功夫、二十四节气、登封窑、嵩山泥塑、嵩山木雕、木版年画、戏曲等，这些物质文化遗产和非物质文化遗产的熏陶，为他的艺术成长提供了得天独厚的环境和土壤。刘老师自小喜欢艺术，受家庭影响，刻苦钻研，可谓多才多艺，剪纸、雕刻、彩绘、摄影、泥塑无所不能，每一个行当都很精通，水平很高。而最具特色的还是他的嵩山泥塑，人称“泥人刘”。他的泥塑创作多取材于乡间、乡土、乡风、乡俗，相对于那些雕琢、精致、精巧的泥塑作品，他的作品更显得粗犷、质朴、大气，这是典型的“中原风”，典型的中原人物，中原风貌。他的作品不媚俗，有个性，有自己的独特之处，是真正的“这一个”，不可复制，无法模仿。

泥塑家刘永占泥塑作品

刘老师的泥塑，除了乡土题材创作，作为民间艺术，作为非遗，还有一个“绝活”就是真人泥塑，刘老师能根据照片和真人为其塑像，很受大家欢迎。真人泥塑最大的考验是“像”和不“像”，这里边既有形似，也有神似，刘老师的真人泥塑形神兼备，更重神似，体现了他非凡的观察能力和造型能力。他的人物泥塑创作追求的不是一般意义上的“像”，而是人物的“气韵生动”，手中的泥巴在他眼中已经不再是泥巴，而是艺术创作的素材和原料，经过他神奇的手，一个个泥塑都被赋予了生命的气息和灵魂，变成了活生生的人物，走入你的心里，意味绵长，久久难忘。

当然，真人泥塑创作不仅是脑力劳动，还是一项繁重的体力劳动。要完成一个人物塑像需要20分钟到半个小时，刘老师不是把它放在桌子上，而是放在左手上，一手托举，一手添加修饰。10多斤重的湿泥巴举在手上，一举很长时间，一定很累，但刘老师好像举重若轻，只要看看他粗糙的手和粗壮的胳膊，就知道他干了多少活，有多不容易!人们只羡慕艺人挣钱，却不知道他们为每一件作品费了多少心力，流了多少汗水，付出了多么艰辛的劳动!

泥塑家刘永占在创作

现在，刘老师已经是河南省非物质文化遗产代表性传承人，每天都在为创作和传承文化而忙碌。作为一个民间艺术家，他的探索好像从来就没有停息过。艺无止境，山高为峰。希望刘老师继续攀登艺术的高峰，创作出更多接地气，老百姓喜欢的作品，把嵩山文化、中原文化发扬光大!(本文源自郑大文化公众号。作者为郑大文化产业中心 汪振军教授)。