开封上元灯会
“上元”，指的是上元节，即每年农历正月十五，多称元宵节。正月十五夜是中国农历新年第一个月圆之夜，道教称为“元夜”。历来元宵节有通宵张灯的习俗，因此元宵节又称“灯节”。上元节是春节之后的第一个重要传统节日，按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。在上元节期间，人们还要出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚，在一起同庆佳节。
开封灯会历史
彩灯又名花灯、灯笼等，是中国传统的民间工艺品，也是人们在喜庆节日寓意吉祥的装饰品。中国彩灯已有上千年的历史，最盛时期为唐、宋两朝。如此算来，开封民间近千年的灯会历史可谓悠久。
北宋时期的开封灯会
与前朝相比，北宋时期开封元宵灯会无论时间还是规模都堪称是一个高峰。前朝元宵灯会通常为1日至3日，到北宋时期，元宵灯会延长至农历正月十八。这种做法为后世所沿用，至今我国西南某些地区的元宵节仍然是到农历正月十八结束。其次是灯会规模冠绝前代。《梦粱录》载：“汴京大内前缚山棚，对宣德楼，悉以彩结，山沓上皆画群仙故事，左右以五色彩结文殊、普贤，跨狮子白象，各手指内五道出水。其水用辘轳绞上灯棚高尖处，以木柜盛贮，逐时放下，如瀑布状。又以草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜒，如双龙飞走之状。”北宋时期开封的花灯不仅规模恢弘、制作华丽，而且题材丰富。
明清时期的开封灯会
元宵灯会自北宋不间断地延续了下来。明清及以后，开封元宵灯会虽然不再“冠绝天下”，但仍然保持了很高的水平。明代开封的灯展多集中在府城内外及主要街道。《如梦录》中记载，“至十五日，上元佳节，又名元宵节。周府菜园内，扎架鳌山，高结彩棚，便张奇巧花灯，不啻万盏，辉煌炫目，有如白昼”， “诸王府，乡绅家俱放花灯”，“各街庙宇俱有灯棚，各家俱放花灯，门前俱点门灯，争放花炮”，“如此三夜，金吾不禁”。书中还说道：“各街俱有灯市，自初十日开市，出卖各样奇巧花灯。”这更是具体讲述了明代开封制灯行业的繁盛境况。除了观灯，根据《如梦录》记载，元宵节当天，有近十家梨园戏班同时唱大戏。此外，有社火、舞龙、舞狮、舞麒麟、高跷、抬阁等，分外热闹。到了清代，元宵节虽然沿袭明制，但是灯会的时间有所缩减，灯会的规模也不如明代，清代开封的灯展虽不及以往，但是民间对元宵灯会依旧保持着热情，根据康熙三十四年《开封府志》记载：“‘元宵’，张灯、爆竹、祭祖考，通宵游会，谓之‘闹元宵’。”
新中国成立后的开封灯会
北宋之后，开封灯会再现繁荣是在新中国成立后，开封市举办过数次大规模灯展。新中国成立后，开封市曾分别于1959年、1964年、1984年、1985年在市内举办过4次元宵大型灯会，中小型灯展几乎年年举办。每遇元宵灯会，大凡大街干线摆满了各式各样的灯具，有花灯、宫灯、走马灯，还有造型各异、憨态可掬的神话人物和历史情境灯。当时的花灯制作已经融入了声、光、电等现代技术元素，在当时吸引了开封周边县郊的农民前来观看。每年的农历正月十五，主要是以鼓楼为中心向东西南北4个方向辐射有各式花灯，由企事业、学校以及各门店等扎制而成，种类五花八门，非常丰富。东大街、西大街、南书店街、北书店街、鼓楼街、寺后街以及中山路、学院门等街道展出的灯有数千盏，每个造型灯前，都挤满了围观的人群，用人山人海、摩肩接踵、人头攒动、水泄不通等词语也难形容当时的热闹场景。不仅邻近县市有人前来参观，就是外省市每次也有人前来观摩学习。开封的制灯技术，在全国可以称得上是名列前茅。1984年的第三届灯会和1985年的第四届灯会，无论规模还是质量，都是前所未有。
新中国成立后开封举办过的4次大型灯会，声势浩大，蔚为壮观。后来的灯会曾在大相国寺举办过几次，但上世纪80年代灯会的那种全民参与、全民娱乐的感觉一去不复返。从1985年第四届灯会后，开封灯会如一曲雄壮的进行曲戛然而止。到了2000年之后，为丰富市民的春节活动，也为了发展开封市旅游业，龙亭公园开始在春节期间举办一年一度的龙亭灯展。一度中断的春节灯会得以恢复，重放异彩，自2005年到2014年，龙亭灯展已经成功举办了10届，观灯则成为开封市民春节到元宵期间最喜爱的休闲娱乐活动。
中国彩灯艺术在其自身的发展中，组合成为完整的体系。这一植根于民间的文化物种具有浓郁的亲和性与旺盛的生命力，繁衍、表现在人们的物质和文化生活的诸多层面。宋都古城文化产业园区作为文化产业传承创新示范，深入挖掘彩灯这一人民喜闻乐见的民俗文化，并致力于将其传承下去，发扬光大。
