【18时】寻车
村民突然发现校车必经的水塘里有红灯闪烁
18时，10多位家长开始沿车的出发路线找车。
他们依次确认了干子村的邓康康、蒋宇银到家了，那时约是16时10分左右;宁乡县的杨广、杨百倩也到家了，杨广的奶奶李伍兰说他到家大概是16时半左右。黄有推算从杨广家到她家一般是半小时左右，但车却不见了。
家长们沿着宁乡县烧汤河村到干子村沿线找了一圈，没有车的踪迹。再来回绕了一圈，仍没发现车。19时19分，一名幼儿的外婆报警。
接近20点，天已暗下去了，陪同找人的村民胡勇突然发现校车必经的水塘里有红灯闪烁，他仔细一看，是校车的车灯。站在一旁的黄有突然腿软了，她瘫坐在地上。
确实是校车车灯。每天在家门口等小孩的她对这辆校车很熟悉。黄有曾经对幼儿园园长提出希望能改进校车，8座的车每次都挤进十五六个人，严重超载。园长没答应，把原来的白色车身喷了一层正规校车的黄色油漆，车顶上装了一个红色的警报灯。
警报灯在水里闪烁着，从时间上算，校车经过水塘时在16时40左右，此时孩子们已泡在水中3个多小时。
黄有瘫在地上嗷嗷大哭。立刻，水塘边响起一片哭声。
【20时许】救援
“面容很平静，可能窒息在一两分钟就去了”
村民们再次报警，给长沙、湘潭的公安、消防都打了电话。21时左右，长沙市应急办应急措施启动，公安、消防、特警、政府人员，越来越多车往干子村涌来。
含浦派出所的李警官21时许赶到水塘边，看到4米宽的山路上排着上百辆车，“救援的、安抚的、看热闹的，现场乱糟糟的。”
当地村民介绍，校车落入的水塘面积约10余亩，水深七八米，平时用来养鱼和灌溉农田。昨日并没有下雨，不过当地村民介绍，前段时间雨水较多，所以水塘里的水比平时深。
地势所限，消防车没法有效救援。21点半，干子村刘耀林接村支书电话求援，他是村里唯一有吊车的人。
消防员戴着潜水镜跳入水塘中，花了一个多小时把校车套入吊车缆绳中。
次日凌晨3点左右，校车浮出水面。刘耀林看到车内的情景倒吸一口凉气。车的挡风玻璃破裂，前排窗户玻璃打开，后排窗户玻璃关闭，司机遗体在前排，8个小孩遗体拥挤在后二排的5个座位上。“在水里泡了10个小时，脸色惨白，面容很平静，可能窒息在一两分钟就去了。”
黄有和家长们哭喊着往尸体冲去，被特警用盾牌隔开。
刘意希的父亲刘海洪今年50岁，在刘意希之前，他生了两个女儿。44岁老来得子，因超生在外躲了两年，罚款4万多。他觉得值，给孩子取名“意希”，倾注了所有的希望。如今6岁的儿子走了，“我这一生没有指望了，所有的希望都随着落水的校车走了。”