“一个镇里还养不住你？”
艾连坤变卦了。2013年12月11日上午，北青报记者第一次拨通艾连坤手机 时，他曾同意下午在镇上找个地方见面，澄清事实。
但下午他并未出现。电话里的他，吞吞吐吐，称领导告知他是党员干部，不能直接接受采访，得经由上级统一安排。
2014年5月6日，在自家客厅里，艾连坤指着北青报记者所坐的棕黄色皮沙发说，“跟你打电话时，梁二庄镇领导当时就坐在你那位置。”
据了解，当天稍晚时候，“镇里”给艾连坤及郝广军一个神州行的新号码。而旧卡被抠出来后，镇纪检委的工作人员直接收走了。另外两名村干部也被要求上交手机卡。其中三人，都是到艾广栋家征收超生费的直接执行人。
艾连坤说，手机卡都被更换了，无法继续用原来的号码与外界联系。
有一段时间，他沮丧，半夜2点醒来，翻来覆去就是再也睡不着了。网友是看不见摸不着，但街坊邻居是实实在在的，村民的误会让他“抬不起头”。
当时为何沉默？据他自己称，是因为镇领导的一句承诺。彼时该事件刚被媒体曝光，河北省计生委工作人员来邱县调查社会抚养费征收问题。
在来接他的车中，艾连坤木木地缩在棉衣中，话不多。车内当时还有时任镇党委书记的王晓宁及包片干部何孝峰。针对可能会被省计生委人员追问的问题，乘客间进行了一轮“预演”。他一路就被叮嘱，接受“上面”询问时，要说收费这事是个人行为，与乡里无关；更不能提按“人头”收超生费一事。
作为对牺牲的回报，他记得王书记在车里说过，“留着青山在，还怕没柴烧？”而事后，在办公室里又许他一句“一个镇里还养不住你？”
“人家都说到这份儿了，咱还能追着问怎么养不成？”艾连坤记得，对方说给个乡镇公务员的待遇。
镇党委书记王晓宁陪艾连坤走进的，是当地最高档的金凯悦大酒店——这是一处政府指定公务接待点，位于县城中心地带，装修气派。
艾连坤患有白内障，进酒店后甚至没看清电梯停在了哪个楼层。但签字那一刻的画面，却像直接印进大脑里一样。接受完询问，工作人员严肃地递过记录，让他确认后签字、按手印。他接过那几页纸，密密麻麻的字，凑到眼前，其实还是看不清。想到上面记录着他言不由衷的交代，抬起的手指在半空犹豫了一下。
大红的手印按了上去。艾连坤觉得，屋里的气氛一下子轻松起来，工作人员端着水果朝他凑过来，脸上露着笑。
都解放了，他在心里念叨着。