18年前，尹马美有了第一个孩子，两人还想生一个儿子，于是在当年底，两人就带着女儿离开了家。
刘向明带妻女在铜山、台儿庄等地短暂流浪后，来到山东微山湖县长期定居，一家人先后在县城、城郊等地暂住，日子还算过得去。
荒地搭窝棚，吃蛇碰过的菜
直到5年后，刘向明的二女儿出生，一家人在湖边荒地里搭起了窝棚居住，随后几年里，尹马美以每年一个的频率相继又生下了3个孩子。刘向明平时只能靠捕鱼、卖红薯、捡垃圾为生，最困难的时候，他只能带着孩子沿街乞讨过活。
尹马美回忆，有一次，她炒完菜放在桌上，窝棚上掉下一条大蛇，砸在菜里，但她只是把蛇引走，没把菜倒掉。
丈夫接生，用碎瓷片割脐带
为了改善生活，刘向明在微山湖县住了8年后，带着妻女坐火车到了苏州。一开始，刘向明尝试打些短工，但是依然无法获得更高报酬，慢慢的，他只能干起了熟悉的拾破烂活计。
尽管已经有了两个男孩（老三、老五），刘向明夫妇仍然没有停止生孩子的脚步，又相继有5个孩子出生。尹马美说，夫妻俩根本不懂避孕知识，也知道养这么多孩子不容易，可是一旦怀上了就想生下来。这10个孩子，都是刘向明接生的，“每次她（尹马美）要生了，我就把瓷碗敲碎了，用白酒消毒，把脐带给割断。”
老七溺亡，才暴露超生秘密
生到第8个孩子时，在旁人的提醒下，尹马美曾到医院上环，没想到去年再次怀孕，一查还是双胞胎。
在生下老九、老十双胞胎女儿后，刘向明夫妇已经有了10个孩子。直到5月26日，老七在一处水塘里玩耍时，不幸溺亡。苏州当地相关部门在和邳州取得联系后，经过协作，专车将一家人送回他们阔别了20年的老家。