提亲
熟悉的“陌生人”
一周后，毕莲凤和姐姐随姐夫的部队迁往西安的军区，火车上，她到军医那里给脚上药时注意到，人群里的张剑英总盯着她看。
10月的一天，毕莲凤的姐夫突然谈起她的婚姻问题，“有人来提亲，叫张剑英，你不认识他，但你肯定见过。”
一句话让毕莲凤紧张起来，“我心怦怦地跳，傻乎乎地不知道该说啥，那时我还没有谈恋爱的概念。”后来，姐姐以她年龄小，回绝了对方的提亲，但拒绝并没让张剑英的爱情表达止步。
大年初一，张剑英委托部队政治处的干部邀请毕莲凤见面，“那天我穿着红衣服，梳着两条大辫子，姐姐把她那条紫色的围巾给我围上。”
在干部家里，毕莲凤第一次看清了张剑英的长相，“眼睛不大，头发有点自来卷，一身蓝衣裤，中等个头。”
毕莲凤记得，当姐姐将害羞的她介绍给对方时，张剑英笑着回答：“我认识。”
相恋
一路走来两相知
毕莲凤说，那一面之后，张剑英总邀她出来。那个年代的恋爱低调而简单，两人沿着街道走一走就算相处，“不像现在，我们那时，连手都不敢拉，各走各的，聊天的内容就是两人家里的情况。”
在西安，姐姐帮毕莲凤在郊区的工厂找到工作。在她开始上班的前一天，张剑英把20块钱交到她手里，“给你买饭票用。”
平日工作忙，假期也不能让一对恋人相聚，“我周五休息，部队周日才放假。”见不到面的日子，两人靠写信维系感情。每逢出差，张剑英总会给毕莲凤带礼物——漂亮衣服和各式毛线。
不能见面，张剑英在部队委托毕莲凤的姐夫，将他买的点心和书带给女友。
部队里的人也常帮张剑英给女朋友“递好话”，“大家都说他会过日子，部队里，他最能攒钱。”毕莲凤看得出来，张剑英对她的感情是认真的。
姐夫也帮毕莲凤打听到，张剑英政治上过硬，家在北京，人也不错。