神农架机场航站楼，以炎帝神农搭木为架兴兴农为寓意。(通讯员姜军摄)
高原验证飞行成功。(通讯员姜军摄)
神农架机场验证飞行成功
5月8日首飞上海浦东-武汉-神农架
大公网4月29日电（记者黎阳清）神农架机场今日成功进行通航前的高原验证飞行，各项通航条件具备，只待民航总局批准通航。
神农架机场位于神农架保护区外20多公里的红坪镇大草坪，海拔2580米，是华中地区高的机场，属于高高原机场。2011年4月1日动工兴建，投资近10亿元，是湖北省第5个民用机场。设计飞机年起降2917 架次，年旅客吞吐量25 万人次、货邮吞吐量1130 吨目标设计。
据神农架机场办负责人钟秀介绍，因机场所在地气候复杂多变，飞行难度很大，因此原计划3月通航一再延后。去年10月10日首次飞行校验后，28日又进行相应机型的高原验证飞行。验证飞行是指为保证飞行安全，使用装有专门校验设备的飞行校验飞机，按照飞行校验的有关规范，检查和评估各种导航、雷达、通信等设备的空间信号的质量及其容限，以及机场的进、离港飞行程序，并依据检查和评估的结果出具飞行校验报告的过程。从这次验证飞行情况看，各项条件均已具备。
据悉，神农架机场将采用适于高原机场起降的空客A319机型，届时从武汉到神农架的旅途时间将由乘汽车9小时缩短至50分钟。
根据初步计划，中国东方航空将于5月8日首飞上海浦东-武汉-神农架直达航班，5月8日—5月31日为每周三班(周二、周四、周日各一班)，自6月1日增至每日一班。相关票价正在审批中，预计经济舱浦东—神农架为1600元左右、武汉—神农架为1000元左右。