从考场出来，引领考生离开的工作人员和她闲聊：“别回来了，在咱们这么小的城市，碌碌无为的，真没什么意思。你在大城市待惯了，肯定受不了。”
这位领队异常热心地向她讲述了自己的“无为史”。“他告诉我，工作十来年了，还是科员，提不上去，因为单位的一把手也只是处级干部。小地方机关事务相对较少，想找到忙碌的状态都很困难，下午4点多就可以回家了。”张倩说。
这番话吓住了张倩。她想象中的自己，应该每天穿着光鲜挤进地铁；在乘车间隙举着手机频繁刷屏，生怕漏下一点信息；来不及吃早饭，就随便买点，继续赶路……每个细节都应该充满忙碌的气息。
于是，张倩决定留在北京。现在想想，她觉得这个选择稍显草率。曾经立志一起当公务员的舍友，一个去了香港留学，两个去了银行，两个去了私企。
“大家的轨迹都不同。”她说，“不过也有相似的，比如刚入职场的待遇都差不多。住房是我们共同面临的最大问题。”
对于张倩的生存现状，家乡父母的意见很明确：5年满了赶紧回家，或者现在辞职也行。作为家里的独生女，回老家至少不必挤在一个巴掌大的房间里，深陷于各种琐碎的矛盾之中。可她又会不甘，“为什么这个逃兵会是我？”
张倩也向身边同事了解过，在住房问题上，大致分为三类：一类是家在北京，虽然也买不起房，但可以和父母同住；一类是家境较好，已经拥有了独立住房；第三类则与她相似，仍然纠结于各类房源和室友之间。
一直以来，分房被视为公务员的最大隐形福利之一。在北京、上海等房价居高不下的地区，这一福利带来的职业优势尤其明显。
然而，1999年，国务院下发《在京中央和国家机关进一步深化住房制度改革实施方案》，规定要求“从1998年底起，在京中央机关和国家机关停止住房实物分配，逐步实行住房分配货币化”。
到目前为止，虽然部分中央国家机关仍可通过经济适用房、集体购买、历史房源等方式获得住房，但像张倩这样的地方基层公务员，几乎无望享受这项福利。
“通知我入职的人告诉我，肯定要自己租房。而且工资不高，没有外界传言的丰厚福利。最大的好处是稳定，能拿到本市户口。”她说，“当时脑子一热，觉得租房也没什么。但其实住房是最大的问题，至少要花费一半的收入。有个同学，已经在北京成家了。他说自己特别后悔，如果回老家，就不用拿一大半工资养房了。我说他是身在福中不知福。”
2013年12月发布的《2013年租房市场报告》显示，在全国36个大中城市中，北京月均租房成本最高，达1479元/月。
每天7点半起床，8点准时上地铁，9点之前赶到单位；因为是新人，张倩会在上班前完成打水、清扫办公室等工作；晚上6点下班，便钻进几平方米的小屋，在室友使用的间隙做饭、洗漱……这些画面，和她最初想象的生活状态相去甚远。
谈到现实与理想，张倩的脸上再次写满茫然，“回去还是留下，这是个问题。”(骆沙 杨之光)
