妹妹供养哥哥，这是传统
走在凉山州偏僻的县乡，要找到曾经外出打工的少年并不难，有人告诉记者一个十分容易辨别的方法：身着奇装异服、头顶造型夸张的黄发，准就是他们了。这在当地就跟出去“留学”归来一样，会让山里其他小伙伴投去羡慕的目光。
只有大人或者大点的孩子，才懂得他们背后的牺牲。
17岁的昭觉中学高二学生孙子作日也懂得。
孙子作日的妹妹 12岁起就外出打工 ，每月按时汇款回家，才得以让他升入高中读书的。
“妹妹的月工资是2300元，每个月都要给家中邮寄1000元，这些钱是全家人的生活来源，包括我的学费在内。”身着一件单薄红衣的孙子作日，哈着气把双手放在嘴边暖和了许久。他告诉记者，身上的这件红色衣服也是妹妹给钱买的。他很感念妹妹的好。“牺牲她给家庭做贡献也是没办法的事情。”孙子作日羞愧地说。
在大凉山深处的村庄，靠10多岁的少女外出打工挣钱养活一家人的不是少数。昭觉县达洛乡的达洛村情况也是如此。村里51岁的木匠文古九都早年干得一手好活，后来由于干活时身体受伤就不能再出力了，全家人的生活重担全部压在15岁的女儿文古果果身上。
“文古果果在山东威海一家玩具厂打工，今年是她到山东打工的第二个年头。”妈妈指着墙上张贴着的文古果果2009年上小学时获得的“三好学生”奖状，自豪而又无奈地说：“果果学习很好，从小就很听话，让她外出打工也是没有办法的办法，家里实在是太穷了。她每个月邮寄回家的1000块钱是家里唯一的经济来源，哥哥文古你格上学读书的钱也是妹妹挣的。
在这偏远的山区，当地人说女孩儿未出嫁前都会被家人送出去打工 。早点送出去，就能多挣几年钱，这是许多人家的“传统”。
毒品吞噬着父母
凉山彝族是彝族中最大的一个支系，人口约有200多万，分布在凉山彝族自治州及其周边地区。大凉山地区如今吸毒、贩毒与艾滋病问题泛滥，由此导致的大量人口死亡、伤残、入狱以及家庭分崩离析，也使这里的儿童生存境况恶化。这也是孩子们外出打工的主因之一。
在昭觉县的另一个村庄瓦古村，记者就见到了不少因父母吸毒而失去依靠的孩子。67岁的则日哈老人的孙子就是这样的情况。
正午时分，记者走进则日哈老人家时，阴暗的屋子中间正点着一堆烧着热水的火，在通红的火堆旁，有8双小小的手探出来烤着火。这是则日哈8个年幼的孙子孙女。他们最大的9岁、最小者才4岁。不一会儿，午饭抬上来了，这些穿着破旧的孩子每人抓了一个凉洋芋，娴熟地剥掉洋芋皮，蘸着一个小盆里的油炒辣椒末吃。他们的午饭几乎天天如此。
中午的太阳光透过房顶并不严实的缝隙，照射到靠近门口墙上挂着的一个相框上。相框里的照片上有个嘴上叼着香烟的年轻人，低头正在逗一个年幼的孩子。“这是我的儿子，因为吸毒已经死了，小孩子就是屋里8个孩子中的一个。”则日哈老人眼神中充满忧郁和无奈，“我这一家十几口人，居然一个能干活的劳力也没有。”
则日哈共有5个孩子，其中两个儿子和1个女儿先后因吸毒和艾滋病等问题，夫妻双双去世，共留下了9个孙辈由他抚养。“其中1个大点的上山捡柴未回，其余8个孩子留在家中，照看一头牛、两头猪，还有几只鸡。”则日哈每年有600元的低保，健在的两个儿女离开村子在县城生活，很少回来。眼看着孙子、孙女渐渐长大，饭量也在日益增长，大家不可能一直就这样在家里耗着。“我准备让大些的孩子外出打工，一来能够自谋生路，二来也能贴补些家用。年纪小的希望能去读免所有费用的孤儿班，毕竟孩子是要学些知识的，不能像他们的父亲那样。”则日哈对记者说。
