存世极少非常珍贵
明清时代，战乱频繁，明代的殿试试卷早已全被焚毁，而清代试卷几乎也被八国联军销毁殆尽。况且，殿试试卷在当时属于皇家“绝密档案”，均藏于皇宫大内之中，不允许遗落到民间。
至今，只有山东青州明万历状元赵秉忠的殿试试卷得到过公认。普通的进士殿试试卷的遗存也仅有十几份。“状元黄思永的正式殿试试卷至今未见。”周道祥说，作为珍贵的史料，这份殿试草卷如何遗落到普通百姓家，也是个谜。
他如何向皇帝“求职”？
简历中把祖宗三代都介绍了
“应殿试举人臣黄思永，年三十九岁，江苏江宁县人。由拔贡生礼部七品小京官应光绪元年顺天乡试中试，由举人礼部额外主事考取军机章，一应光绪六年会试，恭应殿试。将三代脚色开具于后：曾祖国楹，未仕，故；祖德符，未仕，故；父汝玉，未仕，故。”
在殿试草稿上，黄思永将自己的“求职履历”写得很细致：不仅有姓名、年龄、籍贯，连祖宗三代都交代得一清二楚。
原来，殿试不但要了解考生的学习、考试经历，还要详细排查“家底”。在给皇帝的“求职简历”中，从父亲算起，上溯三代到曾祖，他们的姓名、入仕情况和社会身份都要交代。
当年如何笔试？
不吃不喝不上厕所，要跪上一整天
参加殿试、朝拜天子，是古代书生最向往的事。
殿试是科举考试的最高级别，通过殿试的都称为进士。“第一名为状元，往下依次为榜眼、探花。”周道祥说，但这里面还有细分，状元、榜眼、探花三个人为一甲，赐“进士及第”的称号；二甲若干名，赐“进士出身”的称号；三甲若干名，赐“同进士出身”的称号，所有被录取的进士都被称为天子门生。“最高等级的考试，由皇帝亲自出题、监考。”周道祥说，殿试时间定为一天，从早晨太阳出山，到晚上太阳落山。
在天子脚下答卷，要遵从的礼仪很多。“皇帝御前不得赐座，考生要双膝跪地，不吃不喝不上厕所，直到考试结束交卷后才能离开。”周道祥说，考试中，除发给正式试卷外，还发给草稿卷纸，殿试者思考成熟后，往往先做草卷，然后再认真誊录到正式试卷之上。
