最近几年的学生人口波幅令教育局进退失据，一时杀校，一时加班，大家有目共睹。

    　　对于人口波幅，绝大多数人都聚焦在杀校的问题上，而忽略了或无暇理会教育开支在人口起跌之中所发挥的微妙作用。

    　　今年，新政府上场，教育总开支预算逾769亿元，面值为过去8年第三高。回顾曾荫权政府执政7年间，教育总开支预算由2006/07年的逾564.5亿元，逐年递增至2012/13年的逾791亿元，若取个平均值，即近663亿元，面值较梁振英政府少了106亿元。但若以百分比计，曾荫权年代的教育开支预算，平均佔政府总开支21.4%，而梁振英政府今年的预算只有17.5%，情况恰恰相反！（见附表一）

    　　曾荫权任内教育举措

    　　曾班子用在教育上的面额虽较梁少，但实际的成绩单又如何？让我们审视一下曾荫权七年来的重要教育举措：

    　　第一个值得注意的是2008/09年，这是唯一教育开支高于GDP 4%的一年，达到4.5%。当年政府宣布实施12年免费教育；又採纳了教联会的建议，将小学的学位教席由35%增加至50%、中学由70%增加至85%；并增加小学副校长职位，但同时却取消了学校发展津贴。

    　　第二个较为突出的年份是2012/13年，该年的总开支达到超过791亿元，是回归新高，佔GDP 3.8%。主要的开支增长都用于发展大专教育，包括实施四年制学士学位课程、新旧学制的中学毕业生同时进入大学、政府还要预留10亿元予新毅进计划、25亿元作专上界别配对补助金、20亿元予“政府奖学基金”和“自资专上教育基金”，以及向研究基金注资50亿元。

    　　第三个值得留意的年份是2007/08年，当年政府推行幼稚园学券计划，但预算案却未反映出大幅开支增长。

    　　第四个重要年份是2009/10年，新高中学制启动，政府动用75亿元落实“334”、又实施小学小班教学；虽然如此，预算案亦未见开支增长。

    　　换句话说，有些政策措施之所以得到落实，而开支预算又未见反映，很大程度其实是“受惠”于学生人口下降。但人口下降所产生的“红利”，很快将会随茈X生人口上升而不復存在。

    　　2017年人口高峰

    　　翻查香港年报，在香港出生的人数，由2004年开始上升，由48914人直线飙升至2011年的95348人，差不多增加一倍！当中当然包括了双非和单非婴儿。幸好特首在2012年“截龙”，人口危机暂告一个段落。但假如这些学童陆续来港入读小一，即由2010年开始，适龄学童人口已经不断上升，首当其冲者当然是北区。到了2017年，可以预见香港将经歷前所未有的人口高峰，到时“灾区”将由北区蔓延到全香港。（见附表二）

    　　除非梁班子懂得行使“五饼二鱼”的奇[，否则，人口下降，一个足以餵饱所有人的“饼”在人口上升之时，便难以令所有人温饱。办法总是有的，最好当然是做一个更大的“饼”，至于其他缓冲，例如考虑在内地兴建更多港人子弟学校、修改福利可携性的原则，甚至恢復在同一校舍设立中小学等，也是权宜之法。

    　　面对社会对15年免费教育的渴望、面对业界种种优化中小学措施的期望、面对更多学生和家长对升读大学的诉求、面对未来适龄学童不断上升的可能……但愿梁振英信守他的竞选承诺─“应使则使”。尽管2017年以后的事，可能是下一届新政府的事。