奇妙的生态疗法\刘锦玲

　　不要看轻路边的花草树木或室内的一盆盆小小的植物盆栽，因为它们很可能对你和我有奇妙的治疗作用！有研究及报告指出，亲近大自然是可以帮助我们减压及放松心情，经常接触大自然环境更可改善我们的身心健康。

　　近年有一种治疗叫“生态疗法”（Ecotherapy），这种疗法是通过接触大自然来帮助病患者康復。有部分治疗师更发现，这种疗法对有情绪和行为问题困扰的儿童有显著的效果。不论是身处户外的大自然环境或在富有田园感觉的室内空间，只要有大自然气息的感觉，置身在这种气氛的环境中，会对我们的身心健康有一定的好处。

　　据报告指出，经常接近大自然或身在类似的空间，会帮助我们克服社交上的疏离感或孤单的感觉，这有助我们纾缓压力和负面情绪，进而有正面的心情去发展生活上或工作上的技能，从而增加寻找工作、升职或转工的机会。这种疗法带来的效益和做运动的好处，十分相近。生活在人烟稠密地区的人，能够为自己争取时间和空间去接近大自然，实在不容易。不过，亲近大自然其实可以有很多种方式，除了园艺和盆栽的种植，到公园或郊野的地方走走，或者像“发哥”周润发组织行山活动，大家也可考虑去帮一些园林设施做义工，参与除草及栽种的工作。

　　其他研究亦发现，亲近大自然可以帮助我们改善身心健康和提高我们大脑的专注力，有助减低城市居民经常感到的情绪困扰，如焦虑、抑郁或其他精神问题的风险。根据多项研究，基本不接触大自然环境如花园等的城市居民遭遇心理问题的机率，比住在草木繁盛的公园附近的人要高；而报告显示，城市居民在亲近大自然之后，体内压力荷尔蒙的水平立即就会低于近来没走出过家门的人的水平。这报告显示，大自然的环境是会改变人的情绪。

　　接近大自然不单有视觉上的满足感，更可有嗅觉和味觉的收穫。我近年非常喜欢园艺，看着自己亲手种的植物由小小的几片叶慢慢长大成一大棵植物，心里面不期然有一份莫名的喜悦。除了种植，接近大自然也可以是单纯地去观赏植物；当人身处大自然中，心情会感到舒畅，同时也会感受到大自然的伟大和生命力的奥妙！而很多植物本身据说是有净化空气的作用，如：吊兰、虎尾兰、富贵竹、仙人掌、多肉植物、芦荟、常春藤、九里香等，都对我们身体有正面的影响。

　　我很享受在大自然的感觉，由初时种黄金葛及吊兰等室内植物，到近年有空在园地上种“臭草”、薰衣草、薄荷、鼠尾草、迷迭香、仙人掌和绣球花等不同的植物，发现每一种植物都有其独特的香气和色泽。能经常闻到阵阵的天然香气和看着不同的色彩，不单令人心旷神怡，更可驱烦解忧。从今天起，多去亲近大自然吧！

　　作者简介：刘锦玲曾在影视演出及担任综艺节目主持人。近年在美国三藩市州立大学毕业，主修社会学及副修心理辅导。曾在防止自杀热线、危机热线等担任辅导员。