直排横排\耶生

　　一行横行字，应该由左至右读，还是右至左读，在歷史上有一件事，影响深远。

　　一九三九年，内地某地方，普遍说是重庆某动物园，举行了一个动物展览，在那个黑白色的懒惰动物前面，名牌写着两个字，左边是猫，右边是熊，当时的中国人，惯用直排文字，即由右到左，于是称呼牠做熊猫，却原来不知是什么原因，可能是主办机构搞错，手民之误，这隻动物其实是猫熊——一隻像猫的熊，而不是像熊的猫。不知是主办写错还是国人读错，总之这错误一直流传下来，习非成是，约定俗成之下，熊猫已经成为正式的官方名称。

　　那是中国的直排文字与横排文字的时代交汇。现在内地大部分书都是横排，书写方向左至右；台湾仍然坚持直排，书写方向右至左；香港则两类情况都有，有时报纸同一版，会有横有直，排得好是灵活和有美感，排得不好就是乱，很考功夫。

　　直排是传统，我国很多文化，都是依赖直排，如大门旁边的对联，如果我们的文字不是直写，就没有人会想得到，所以用英语书写的外国，就没有这种文化。对联上面的横批，一行四字，必须由右边读到左边，学生时代的我很不明白，为何会这样？有一位老师这样答我：“你当这四个字，是直排书写，一段一个字，就会明白了。”那一刻，真的有恍然大悟的感觉。现在的挥春，不用配对联，横排的都会从左至右读，是因循我们现代的习惯。

　　相较直排，在现代社会，横排确有好处。中国跟世界接轨之后，文章需要用英文的时候越来越多，如果是直排书，英文字变成要打直，虽然不致于要把头侧拧九十度，或把书右转九十度才能看得懂，但无论如何都让人不舒服；再加上现在是互联网年代，整个系统都是为横排而设的，你有看过一个直排的网页吗？将来的阅读习惯，只会是横排，如果还有书本。

　　不一定传统，就需要保护，横排的确与时并进。但直排也不是被遗弃，将来人们都要读古籍，而古籍则永远是直排。