关于古希腊游吟诗人荷马的传说多不胜数,有传他生于小亚细亚,创作了史诗《伊利亚特》和《奥德赛》,有传“他”不是一个人而是一班人,也有传他是一个虚构的人物。无论如何,在众多有关荷马的描述、画作、雕塑之中,他瞎眼失明的形象却是十分鲜明。但,如果荷马是一个虚构的人物,为什么人们要塑造他为瞎子的形象呢?
在古时,失明应该是相当普遍的,例如在被誉为人类歷史上第一部医学著作的《艾德温.史密斯纸草文稿》(Edwin Smith Papyrus)便记录了公元前1600年左右的埃及人已经有不同类型的眼疾与失明问题,手稿中还提到眼药水的调製,以及相关的手术用具。而在神话中,瞎眼,别具意义。
在耳熟能详的伊底帕斯故事里,当伊底帕斯在不知情的情况下弒父娶母后,悲剧的命运驱使他要追查出真相,就在这时候,一位盲目先知来到伊底帕斯面前,但拒绝告诉他真相,只是自言自语:“啊哟!‘知道’是件多么可怕的事啊!”
当时伊底帕斯没有参透到这个劝告,以至最后还是寻找出真相,他终于明白“全部应验!现在我的光明将变成黑暗,我遭天谴了。”最终,伊底帕斯站在他自杀了的妻子兼母亲身旁,他没有跟随自杀,而是挖出了自己的眼珠,成为了瞎子。这时候,他才真正体验到瞎眼智者的预言。
“光明变成了黑暗”成为了伊底帕斯仅有的慰藉,就如瞎眼智者所意指的,看见(知道)其实很可怕,有时没看见(不知道)反而比看见(知道)更幸福。盲目,不代表麻木,反之而言,往往是象徵着内心属灵的眼睛,比肉体俗世的眼睛,看得更远更光,知道得更深更多。
瞎眼的象徵,沿着文化,流传下来,以至在《圣经》中,也广泛以盲目作训话,如耶稣治好了一名天生的瞎子后,便以瞎眼作喻,说法利赛人爱黑暗而不爱光。时至今日,医学昌明,但可惜,盲目的人不少,麻木的人还多。