中大两女学者获裘槎奖

图：中文大学女学者于君获颁“裘槎优秀科研者奖” 大公报记者刘家莉摄

香港科研之路难行，要做一个成功女科学家相信更难，但中文大学两位女学者赵慧君及于君“巾帼不让鬚眉”，分别成功将DNA测序分析应用于癌症测试，以及针对脂肪肝及胃癌基因，获颁2016-17年度“裘槎优秀医学科研者奖”及“裘槎优秀科研者奖”。其中，赵慧君透过检测血浆中基因有否异常，判断人体内癌细胞，只需10cc血液便可在三至五日内，得知是否患上肝癌及鼻咽癌等十多种癌症。大公报记者 刘家莉

中大医学院助理院长（研究）兼化学病理学教授赵慧君是香港最出色女性科学家之一，她最为人熟悉的研究是透过DNA测序技术分析孕妇的血液样本，安全及准确地检测胎儿是否患有唐氏综合症，开创产前无创性诊断的先河。她成功将DNA检测技术应用在癌症检测上，并且发展到可找出身体有癌症的所在位置，希望为医生和病人提供一个指标，提早侦测到癌症。

抽血检测三至五日可知

癌症是香港头号杀手，但每种癌症都不一样，难以用单一肿瘤标誌物来检测患者体内癌症的位置，以往当患者出现癌症徵状时，医务人员为患者进行血液样本测试后，还需进行放射检验，以确认身体哪一部分出现阴影来诊断癌症的位置，由于早期癌症患者症状不明显，到发现时癌细胞往往已经扩散，可能已错过治疗的黄金时机，但在新技术下，患者有望更快得知其癌症的情况，及早接受医治。

赵慧君表示，新技术下，会先抽取病人10cc（毫升）血液，送往化验室透过离心机分离抽取血浆，再进行大规模DNA测序，检测病人体内有没有癌症所导致的不正常DNA，整个过程大约需时三至五日。她指，这项血浆DNA组织图谱技术，就像把血液样本做一次电脑扫描，检测到患者有没有癌症所导致的不正常DNA，甚至能检测到不正常DNA来自身体哪一部分。

赵慧君说，目前技术主要针对最常见癌症，例如肝癌、肺癌、鼻咽癌、直肠癌，以及验查怀孕母亲的胎儿，有待更多测试证实后，便可推出作临床使用，并希望未来会进一步覆盖更多癌症。目前试剂费每次约为一万元，她相信有关技术推出临床后，价格亦会大幅下降。她表示，获得裘槎奖项后，将有六个月时间减少教学职务，可专心做研究工作，从血浆发掘还可诊断什么疾病。

另一位得奖者、内科及药物治疗学系教授于君，曾跟随中大校长沈祖尧从事博士后研究。于君在结肠癌发现新的促癌和抑癌基因、结肠癌双克隆起源和可用于结肠癌个体治疗，以及生存相关的驱动突变基因。她亦率先发现结肠癌的无创诊断分子标誌物，这些发现对结肠癌的分子发病机制和早期诊断有了新的认识。

非酒精脂肪肝发病率逾27%

于君的最新研究，是针对了解非酒精脂肪肝的发病机制，希望透过系统的生物学方法，找出非酒精性脂肪肝病演变中的关键致病分子和途径，从而研究出预防和治疗非酒精脂肪性肝病的方法。资料显示，过去10年，非酒精脂肪性肝病之发病率急剧增长两至四倍。在香港，非酒精脂肪肝的发病率超过27%。根据临床研究，正常肝脏在变成肝癌之前，会先演变成单纯脂肪肝、脂肪性肝炎和肝硬化，而23%的单纯脂肪肝病人可在三年内演变为脂肪性肝炎或肝硬化。