小创意、大应用

　　图：香港青少年科技创新大赛现场，参赛者努力地向评审解释自己的作品及意念

　　在全球一体化下，香港已经不能单靠本身地理的优越性，传统上是中国的南大门和东南亚的物流中枢，重要性却愈来愈失色。因为今日是互联网广泛应用的年代，全球的距离被大大地拉近，很多贸易都在互联网上的平台完成，地理上的优越性已经不是一种重要性的因素了。

　　年前创新及科技局成立，便是因应全球经济发展的大气候，把香港传统的金融服务业和零售业，逐步转型至知识型经济，令港人可以寻找新的商机；教育方面今年也积极引进STEM教育概念，希望培养出更多具科普知识的人才，支援知识型经济的发展。

　　香港学生的成就不比其他地方低，在大型的国际科学或数学比赛的成绩有目共睹，成绩总是名列前茅，在本地的科创比赛中，也创意洋溢，例如在2015-16年香港青少年科技创新大赛中有初中同学提出防近视监察电脑距离警告器，利用反射和接收超声波信号，若距离少于35cm时，蜂鸣器或指示灯即发出信号，警醒使用者；若能把概念推广和实施，可以减低香港17%的小一学生有近视的现象，也可以改善香港中小学生的视力；这课题涉及的科学原理不高深，但若实行起来，效益大得不可估量，保持良好视力是一种良好的人力资本，是成为机师、警察或航天员的必须要求。

　　其实若把这小创意再发挥，便可以应用于观看电视或查看智能电话的警报器；再扩大范围，可以监测病人、囚犯和畜牧业的羊群和牛群，监测位置，若加上全球定位系统，便没有“逃狱”或“失羊”的问题了。

　　由上面例子可以知道知识型经济不一定需要高深的科学理论，只要把日常生活的事例，作不同角度的思考，突破地应用于新领域，这便是创新了。约两百年前，John Frederic Daniell （1836）把铜片放入硫酸铜（Ⅱ）的溶液中、锌片放入硫酸中，组成第一个化学电池，他做梦也想不到电池在二十世纪大放异彩，应用到各种不同的生活领域去，所以把握基本科学理论，广泛用于不同领域，便可以改善我们的生活。

　　在本年度的科创大赛中，见到香港同学创意洋溢，也与社会时事息息相关，例如有除铅滤水器、万用手杖和儿童健康椅子等，都是把普通科学原理应用到日常生活和解决时事问题，香港同学的能力是不容置疑的；但是若要提升香港的科研风气，除了增加科研的资源外，向同学和社会人士推广科普工作是刻不容缓的，过去这方面的工作由志愿团体默默耕耘，不似内地政府十分注重科普的推行，学生都有“从小爱科学”的观念，各种不同程度的科普书籍林林总总；若香港再不增拨资源推动科学普及的工作，投身科研的人才恐怕有断层的危机，我们如何推行知识型的创新经济呢？ 香港科学创意学会理事 潘永强