赞与罚的中庸之道

　　中国传统主张“中庸之道”。宋朝程伊川解释：“不偏之谓中。”意思是，不偏执一边的，为之“中”。

　　西方亚里士多德讨论德行，说得更清楚明白：勇敢，就是不惧怕危险和失败，敢于尝试。过分勇敢，什么事想也不想便尝试去做，便不是勇敢，而是“冲动”。不够勇敢，害怕失败遭人耻笑，什么事都不敢尝试，便是“怯懦”。换句话说，德行本身是好的，但要恰如其分，否则，过犹不及，做不到“不偏之谓中”，好事都会变成坏事矣！

　　教育孩子，和训练宠物一样，不是赞赏，就是责罚。孩子做对了，便称赞他，甚至给他一点物质奖赏，鼓励他继续做对的事。孩子犯了错误，便责骂他，甚至处罚他，这样他日后才不会犯错。传统的教孩子方式，多骂少赞，怕赞坏孩子。一些不擅于表达感情的父母师长，更只骂不赞，不骂就等于称赞。今时今日，这样做不行了。然而，教育当局却依旧，学生公开试考得好，学校没有得益。学生考得差，学校便有压力。这不就是“只骂不赞”的传统吗？

　　现今的教育，主张“多赞少骂，多鼓励少责罚”。在上世纪70年代，美国不少心理治疗师发现：无论成年人或青少年，有没有上进心，肯不肯努力，成绩好或差，跟他／她的自信心有很大的关连。假如把自信心分为高、中、低三个程度，那成绩好的学生，往往是高度自信的。他深信自己高人一等，因而成绩较好，课外活动表现较出色。在香港，出类拔萃的学生很少是“书虫”，“书虫”只是读书考试成绩好，其他方面及不上别的同学。真正优秀的学生大多不但读书成绩好，体育、音乐、课外活动等都同样出众，且有领导才能。除了他们可能天分高外，就是因为他们有自信。

　　相反，自信心低的学生，觉得自己一无是处，读书、考试总是及不上其他同学，努力或懒散没有分别，反正都是箩底橙。结果，这变成“自我实现的预言”，因为缺乏自信而不努力以赴，当然失败收场。

　　赞赏是正面 责骂是消极

　　往昔，父严师严，孩子做错了，成绩欠佳，便责骂。慈母通常对孩子说：要争气，不要给父亲和老师看低看扁。这便是鼓励，旨在增加孩子的自信心。然而，研究发现，受责骂而自信心下降后，真的争气的孩子，十中无一，皆因责骂是负面的，消极的。赞赏才是正面的，积极的。

　　何况，人谁无错，孩子犯过错，总较做对、做好的机会为多。考试、测验亦然，成绩欠佳或一般的学生，总较成绩好的学生为多。于是，考试、测验打击了学生自信，往往多过增加孩子的自信。难怪这样的教育方式，产生失败者和自信心不足的学生，总是多过高才生！

　　二战后西方鼓吹“进步”教育，正是针对这个问题，改为以赞赏、鼓励学生为主。要学生日后成功，教师、家长应该从小培养孩子充满自信，方法就是赞赏他的优点强项，而不要事事责骂他的缺点弱项。

　　可惜，这样的教育方式施行了半个世纪后，因未能“不偏之谓中”，产生了不少流弊。

撰文：博文