提起英国，很多人首先想到的是“雾都”称号。英国大文豪狄更斯这样描述“超级雾霾”时代的伦敦：“漫天大雾，顺?河流飘飘荡荡，穿过草坪，滚过桥墩，充满了河边那个伟大而又骯脏的城市。”如今伦敦早摘掉“雾都”帽子，从工业文明到生态文明的转变可谓是一场漫长战役。
自英国在18世纪首先爆发工业革命以来，大雾天气发生的频率大幅增加。伦敦最早记载的由污染引起的雾霾天气是1813年12月，持续了几天，据称空气瀰漫?焦炭的味道，马路这面看不清马路那面。类似严重的雾霾又屡次在伦敦发生，直到1952年，伦敦发生了震惊世界的烟雾事件（The Great Smog），导致1.2万人死亡。该事件是伦敦城市发展歷史中的一场梦魇，也促使伦敦开始走向生态文明建设。
英国出台了全球首部空气污染防治法《清洁空气法》，採取了一系列举措来控制空气污染，规定城镇使用无烟燃料，推广电和天然气，冬季採取集中供暖，发电厂和重工业设施迁至郊外等。伦敦空气明显好转，大气污染程度降低了80%。
然而伦敦抗霾战斗从未停止，上世纪八十年代以后，随?汽车尾气取代煤烟成为英国大气的主要污染源，英国开始推行无铅汽油，以及要求新车必须加装催化器以减少氮氧化物污染的排放。英国还是最早提出“低碳”概念的国家，按计划，到2020年英国40%的电力将来自绿色能源。现任伦敦市长约翰逊更以骑自行车上下班来推动环保理念。
经过半个多世纪铁腕治霾，伦敦如今就像一个大花园，一年到头看不到几次雾。不过，欧盟委员会日前表示，英国许多城市空气中的二氧化氮含量过高，主要来自于柴油发动机车辆排放的尾气及工业、生活排放等，或每年被罚4亿美元，看来治理雾霾依旧任重道远。
