香港特首最快可以从二零一七年开始实行全民普选，对於盼望并争取香港政制向前推进的许多市民来说，这天或许来得有些晚。但有总比无好、迟到总比不到好，二零一七这一次宝贵的机会，应当好好珍惜。香港的反对派人士的主张，与中央政府的规定，两者或许存在矛盾，但这绝不是“死结”，通过更多的相互沟通与妥协，二零一七年开创香港普选“纪元”并非不可能。与此同时，还必须看到，任何地区的民主选举制度都是不断变化与演进的，因此，二零一七年绝非香港的民主终点，未来必定会因应需要而作出更多的改善。

　　基本法委员会副主任梁爱诗昨日接受访问时表示，有部分人期望二零一七年的普选是“十全十美”，但这是不可能的，人权和民主没有一个终局，没有最好只有更好。当前香港最迫切的，是首先走出第一步，一人一票选特首，其他未这麽完美的地方，可以继续改进，而不是到普选之後，就停在那里。她说，其他西方国家的选举，都不会停留在一个阶段，如英国有普选已有很长时间，但在去年还提出上议院选举改革草案来讨论。“民主不是一步登天，行得一步是一步，尽量向前走。但不等於没有一个十全十美的方案时，我们就不能接受，甚至是宁愿没有改革。”

　　民主需要不断完善演变

　　梁爱诗曾任香港特区首任律政司，对本港政制发展的熟悉程度，很少人能出其右。而他昨天这番话其实是说中了反对派所不愿道出的问题核心∶二零一七年不是终点，而是一个开始。这不仅符合香港的历史与实际，也是国际社会的共同特徵。事实上，有哪一个国家敢称，自己的选举制度是最民主、最佳、不用再作出任何改变的？

　　基本法第四十五条规定，“行政长官的产生办法┅┅最终达至┅┅普选产生的目标”。当中虽然说到“最终”两字，但这并非指一个“终点”，实际上是在指出香港民主化进程的目标，而不是说有了一人一票的“普选”今後就无需要变。二零零七年全国人大常委会所作出的决定指出∶“2017年香港特别行政区第五任行政长官的选举可以实行由普选产生的办法”，当中也仅是强调二零一七年这一届开始的特首选举模式，决定中也并没有说，此届选举模式确定後，日後就无需再作出改变。

　　任何制度都是在不断演变的，因为每一个时代有各自的特徵，一成不变将无助解决现实问题。以西方民主国家的英国为例，其两百年来的民主模式变化，堪称最佳的教科书。在让我们回顾一下二十世纪英国的选举制度发展，了解几个重要发展阶段，或许能让我们获得一些有益的启发。

　　一、选举的周期问题通过一九一一年议会法得到确定。当年议会法规定了固定的议会年限，保障了选举的稳定性。改法律将议会任期由七年改为五年，维护了选举的定期举行，为选民定期约束议员提供了制度化保障。

　　二、一九一八年国民参政改革法案扩充和强化了选民的权利。在二十世纪初英国政党政治、女性选举权运动和议会法律等直接因素作用下，国民参政法大大降低了选举权的资格，使得将近80%的男性拥有了选举权，同时使部分女性第一次拥有了选举权。这次改革使得英国选民人数一下子有八百万增加到二千万，因而使得公民参政权利得以极大的保障。

　　三、一九二八年颁布了男女选举平等法。该法案规定，“凡成年之男女，不受法定无行为能力之限制，并具有下列条件之一者，均得登记为该选区（大学选区不在此列）之国会议员选举人。”事实上，该法案基本上实现了普选权，但是还有一大遗憾，即还保留复数投票权。

　　四、一九四八年改革法案完全实现了“一人一票”制度，这使得每个选民拥有平等的投票权。根据“一人一票”制度，每个选区同等数量的代表必须由同等数量的选民选举产生，而且每个选民拥有平等的投票权。在一九四八年废除了大学选区和一切复数投票权之後，英国才实现了一人一票的平等选举权，这标英国选举制度的日趋民主化和公平的发展趋势。

　　五、一九六九年选举改革法案把选民的年龄要求降低到十八岁。一九八三年人民代表法规定，联合王国年满十八周岁的臣民或公民皆有选举权，这标英国从立法上彻底解决了成年男女普选权的问题。

　　没有十全十美的制度

　　今天的英国民主制度，之所以被人所称道，一是因为让国民主进程最早，二是因为制度能适应社会变化而不断改善。事实上，直到今天，英国仍在改革议会选举制度。例如，该国正手一项改革上议院产生办法的法案，将全面直选百分之八十的上议院议员。显而易见，这是适应时势变化所作出的自我改良，英国人直到今天也不会认为，自己的制度是“十全十美”。

　　香港二零一七年将以何种模式一人一票选出特首，是当前市民最为关注的其中一个议题。在一人一票之前的具体安排，如何达至更加民主、更有代表性，需要香港社会集思广益，在充分体现中央利益关注的情况下，达至普遍的共识，迈出普选第一步。但二零一七年绝不应该是“民主的终结”，而应当是普选的开始，是香港不断因应自我与时代需要，所作出的持续的民主化之路。那些将二零一七年视作“十全十美”的，或许需要反省一下，这是否过於眼光狭隘、武断？

　　茹志俊