图∶上海玉佛禅寺方丈觉醒大和尚（左）在山门前亲自向民众赠腊八粥/中新社

　　“小孩儿你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三。”一过腊八，年就近了。在旧时的老北京，每年腊八节是一道胜景，也是穷人们的狂欢。每逢腊八，广济寺、潭柘寺等各大寺院都会舍粥，接济穷人和乞丐。

　　新科诺奖得主莫言的长篇小说《檀香刑》第十章开篇就是∶“光绪二十二年腊月初八日夜间，下了一场大雪。清晨，京城银装素裹，一片洁白。在各大庙宇轰鸣的钟声里，刑部大堂狱押司的首席刽子手赵甲翻身下炕，换上家常衣服，带上一个新招来的小徒弟，用胳膊夹一苹大碗，去庙宇里领粥。他们走出清冷的刑部街，便与匆匆奔忙的乞丐和贫民混在了一起。这个早晨是乞丐和贫民的好时辰，他们的冻得青红皂白的脸上，无一例外地洋溢欢乐神情。”

　　如今，生活改善，谁家也不会喝不起一碗粥，而商家各种搭配好的腊八粥原料，或者更进一步加工好的腊八粥成品，更摆满了商家的货架。但到了腊八这一天，一些大寺院和全聚德、烤肉季等老字号，仍然会举行免费赠粥给市民。亦会有市民大清早前去领粥。大家图的是一团和气，热热闹闹。

　　周六早晨，记者到了全聚德的赠粥现场。全聚德今年免费赠粥1864碗，以纪念其创始自公元1864年的历史。现场排长长的队，绝大多数都是上了年纪的老年人。前来喝粥，也是对老北京习俗的一种纪念吧。今年最早一位到场的老者，凌晨四点就到全聚德门口排队了。九点开始发粥，不到半小时，全数已经发完。记者也领到一碗，粥碗里，大米、江米、小米、薏米，栗子、花生、红豇豆，红枣、桂花、葡萄乾，稠稠糊糊，热气腾腾，五谷的浓香充满大厅。众人挤在餐桌旁，一小碗粥喝完即走，为的是给後来人腾座位。

　　关於腊八粥，其来历众说纷纭，莫衷一是。有说是古代古代腊祭的遗存，“合聚万物而索飨之也”，用五谷祈求上苍、祖先庇佑。有说农历十二月初八是佛陀成道纪念日，在佛教称“法宝节”。还有一种说法是，当年岳家军讨伐金兵回师路上，适逢腊月初八，天寒地冻，沿途百姓纷纷把各家送来的饭菜倒在大锅里，熬煮成粥分给将士们充饥御寒，其後每逢腊八就熬粥，以示对岳元帅的怀念。

　　但不论传说如何，後来的腊八节都成为人们在严冬时节庆祝丰年、祈求福运的一个节日。且腊八粥五谷熬制，是养生美食，也契合了人们的健康理念。

　　从腊八节开始，预备年货的活动也开始升温。各大商家也借此展开新一轮促销。富有京味特色的蜜供塔、点心匣子开始大批量供应市场。而居民家中，也在腊八当天开始腌制“腊八蒜”。将蒜瓣剥皮，放进装满米醋的小?小罐中封存，到除夕夜打开取出，是吃饺子的上佳佐料。 【本报北京十九日电】