越南爆发近年来最大规模反华示威游行
事实上，东盟面临两难抉择。一方面，菲越百般纠缠，要求东盟为其私利埋单。东盟被迫在南海问题上投入更多时间和精力，希望中国在南海问题上释放更多善意，包括尽快制定“南海行为准则”，稳定南海局势。另一方面，东盟认识到，中国在领土主权问题上立场坚定，不会迫于压力放弃核心利益。中国强调，南海问题不是中国与东盟之间的问题。
同时，东盟的发展和一体化建设都需要中国支持。自2002年中国与东盟签署《全面经济合作框架协议》、宣布建立中国─东盟自贸区以来，双方经贸合作快速发展。目前，双方正致力于推进和落实一系列重大合作倡议，包括启动中国─东盟自贸区升级版谈判、筹建亚洲基础设施投资银行、提升本地区金融合作和风险防范水平等。中国坚定支持东盟发展壮大，支持东盟共同体建设，支持东盟在区域合作中的主导地位。
东盟重视对华关系，不愿看到南海问题被利用，破坏中国─东盟友好合作大局。双方需要运用智慧，加强沟通，妥善应对南海问题的干扰，落实好《南海各方行为宣言》，维护南海和平稳定和海上安全。
中国国际问题研究所国际战略研究部副主任苏晓晖