图：韩国总统朴槿惠（左）2013年10月7日在APEC会议上与日本首相安倍晋三全程零交流法新社
2月18日，日本对韩国发动了改善日韩关系的攻势，日本外相岸田文雄提出“衷心希望日韩两国实现外长会谈，希望韩国方面能够接受日本这一提议”，从而为日韩首脑会谈作准备。当日，日本外务省亚洲大洋州局长访问韩国，摸索日韩举行外长会谈的可能性。在韩日关系因日本右倾化而严重受阻的情况下，日本对韩国开始了新一轮改善关系的攻势。
日本此举有着国内外的背景。从日本国内看，2月7日，日本首相安倍在参加参议院预算委员会会议时被问到如何改善日韩关系，他说，“不能坐在门里等待，应该走出大门，为实现政治交流和首脑会谈进行不懈努力。”他的答问改变了此前多次重复过的“对话的大门始终是敞开”的立场。安倍这样说既是向当天参加会议的在野党示好，也是出于自民党内部日益增长的对日韩关系现状的忧虑。安倍在答问的同时，还有意描绘了他出席达沃斯论坛时“日韩交流”的成果，称“我聆听了韩国总统朴槿惠的演讲，与尹炳世外长握了手，还问候了韩国总统府的人士”，意在渲染气氛。
但日本呼吁与韩国改善关系，更重要的是国际上的背景。2月13日，美国国务卿克里访问韩国，除借机在朝鲜半岛核问题上向朝鲜施压外，主要是从美国亚太战略出发，规劝韩国暂时搁置歷史问题，恢復与日本的正常关系。此前，美国防长和副总统访问韩国时，也曾规劝韩国与日本重归于好，但遭到韩国的拒绝，碰了个软钉子。这次克里提出“现实重于歷史”的主张，他说面对朝鲜的威胁，要把更大的精力投入改善韩日关系，而不是陷于歷史争论之中。此前2月7日，克里在华盛顿曾对到访的日本外相说，希望日本无论如何在4月奥巴马访问日本之前设法改善与韩国的关系。在克里访韩5天后，日本外相就出面呼吁举行日韩外长会谈，为日韩首脑会谈作准备，日本外务省官员还于当天抵达首尔，决不是偶然的巧合。
韩日关系趋冷责在日方
韩国并非不愿改善与日本的关系。韩国与日本政治制度和价值观相同，政治、经济关系密切，特别是面对朝鲜的核威胁，韩国更需要来自美国和日本的支持。但韩国与日本长期以来又存在严重分歧，安倍上台之后否认侵略歷史，试图修改宪法，向外扩张，更引起韩国的高度警觉，韩日关系日趋冷淡，特别是安倍去年底参拜靖国神社，使韩日关系降至冰点。尽管如此，韩国一直没有关闭与日本改善关系的大门。
去年以来，韩日外长没有正式见过面，韩日首脑会谈也处于拖延状态。针对这次日本外相呼吁举行日韩外长会谈，韩国政府2月20日再次强调，“解铃还须繫铃人，韩日关系既然是因日方挑衅而恶化，那么日本就该首先採取有诚意的措施。”对于日本外务省亚州大洋州局长来首尔，韩国外交部发言人则称，他是为了参加日本驻韩国使团的活动，与韩国外交部东北亚局长会面是“礼节性”活动。明显把球踢给日方。
现在离奥巴马访问日本还有不到两个月时间，而韩日关系的改善，面临重重难题，短期无法解决。韩国主张，如独岛领土纠纷、慰安妇问题、教科书问题等得不到解决，韩日改善关系无从谈起。安倍继续执行日本右倾化路线，也许他在任期间内，韩日关系改善前景无望，美日的如意算盘也许会落空。
作者： 延静 为资深外交官、驻外大使
