几十年来侧重经济发展而忽视环境问题的政策现在敲响了警钟。私家车现在是脱离贫穷、实现中产阶级殷实梦的代表，建筑业几十年的蓬勃发展给城市增添了无尽尘埃。
在新德里，PM10的等级过去几个月一如既往地达到每立方米约400微克。而这是该市规定的100上限的四倍，也远远超出世界卫生组织建议的20上限。在2011年，该市的PM10平均值升到约280。
根据位于新德里的研究机构——科学与环境中心的数据，去年北京的年均PM10水平已降至100左右。
在告知公众空气污染的危害方面，北京走在新德里前面。北京建立了向公众发出雾霾天气警告的健康预警系统．PM2.5——比PM10的颗粒物更小，对健康的威胁更大——已成为市民常常谈论的话题。很多人可以通过智能手机 上的软件查看PM2.5每小时的变更情况。
在预告雾霾严重的时候，学校可以停课，工厂可以关门，政府的公车禁止上路。
而新德里没有这样的预警系统或紧急预案。最近该市开始在网上提供雾霾数据，但停电会影响人们实时获取信息。
北京还出台了强有力的控制措施，比如车辆限行和处罚环保不达标的工厂。
新德里在十年前引入一系列改革方案，包括把工业移到城市以外、建地铁、把公共交通工具换成使用洁净能源的车辆，但此后一直没见行动。
印度政府对比较新德里和北京的空气污染很敏感，他们指责是季节性因素影响了新德里的空气，比如冬季风力减弱使污染物在首都上空聚集停留。北京因为人们烧煤取暖而空气污染严重，而新德里的无家可归的人用木头和垃圾取暖。
