李克强总理在近日召开的地方政府职能转变和机构改革会上指出，地方政府改革事关经济持续发展和转型升级。我国经济发展到今天，要实现长期增长、持续健康发展，必须转型升级，无论是从当前还是从长远看，都到了转型升级的关键阶段。
中国改革开放以来，转变政府职能、实现转型升级就是一个既定目标。但似乎只有在中国经济、社会发展到了今天这样的节点上，转变政府职能才显得如此迫切。就经济而言，如李克强总理所说，“从长远看，各地要实现经济持续健康发展，再继续走老路，靠政府扩大债务、单纯经营土地，靠高投入、高消耗、高排放，也会形成过剩产能，肯定走不长，也走不通，即便短期有效，长期代价也很大。”就社会而言，经过三十余年的改革开放，尽管过去政府的全能色彩已经有所削弱，但在各种社会事务中，政府的影子还是过于浓重，由此导致效率低下，并限制了社会组织的成长，也不利于社会自行疏导各种矛盾。
转变政府职能，一言以蔽之，就是按照法治市场经济的要求，厘清政府和市场、社会的关系，使政府从本不应该干预的领域退出，还市场和社会以活力。从现实情况来看，政府转型之所以迟迟未能取得突破，无非有两个原因，一是政府掌握的权力资源仍然太多，二是在一些地方，政府有意无意偏离了自己的角色，乃至成为了市场中的主体。
针对这两大因素，这次政府改革拿出了一些相应的举措。鉴于政府参与经济活动既影响市场公平，又容易形成地方保护主义，国务院决定今后地方政府原则上不要再直接投资办企业。针对行政审批过多过滥，国务院要求最大限度地取消地方行政审批事项。国务院提出，本届政府任期5年内，至少取消和下放1/3以上的行政审批事项，省级政府也应根据实际情况提出明确要求，今后省一级原则上不得新设行政审批事项。
经过这样简政放权的改革，有理由相信，出现在公众眼前的将是一个更加专注服务职能、更能严守自己在市场和社会中有分寸的政府。但这里有一个前提，也就是人民日报评论文章所说，本次改革要拿出切实改革的诚意。
实际上，地方政府改革可能再次流于形式主义的危险，中央高层已经早有注意。李克强总理在讲话中特别提到，市县一级政府本来就不能设定行政审批，但存在不少以“红头文件”设定的管理事项，“包括登记、备案、审定、年检、认证、监制、检查、鉴定以及这个证、那个证等”。如果不注重简政放权的实质，“明放暗收”、“此放彼收”、“割了一茬再生一茬”等现象很难保证不会再次躲过改革的大斧。
在地方政府改革的问题上，怎样预防李克强总理所说的“小算盘”、“小九九”？“民意为先”类似的告诫不可少，但更重要的，恐怕还是冲破利益藩篱，使地方政府和一些公职人员走出权力利益化的圈子。
以往一些职能部门乃至地方政府角色之混乱，舆论多有诟病，其突出表现在“该管的不管，不该管的乱管”。而细究根底，政府角色的几乎每一次越位、错位和缺位的背后，都是一个“利”字作祟。由于凡事利益当头，针对权力的改革才很容易在实践中被杯葛，不扭转权力的利益化倾向，真正的改革也就无从谈起。
李克强总理坦陈，政府职能转变和机构改革是一场自我革命。当中国改革已进入众所周知的深水区之时，可以认为这样的自我革命正是改革的关键，也正是改革的难点。人民日报评论文章论简政放权时说：“权力向下，带来更高效率和更大效能，也更容易被监督。简政放权，就是要用政府权力的‘减法’换取市场和社会活力的‘加法’甚至‘乘法’效应”。加减法乃至乘法，都是普通的技能，能与不能，唯在人为而已。
