这也就是近年来美国力推跨太平洋伙伴关系协议（TPP）和跨大西洋贸易和投资伙伴关系（TTIP）的主要一个动力。TPP一般被中国解读为是美国要“围堵”中国的主要经济战略。不可否认，美国这样做的确是有地缘政治这方面的考量。不过，也不能忽视美国通过这种做法来推动内部改革的战略。TTIP更是这样。如果从地缘政治的角度就很难来解读。同样，日本加入TPP谈判不仅仅是为了制约中国，而且也是为了推进内部的改革。日本长期陷入经济滞涨。自从小泉纯一郎以来，每一任首相都是想改革的，但就是改革不动。这次日本想借用TPP来克服内部的既得利益，重构日本经济，希望借此来重振日本。越南、马来西亚等国家也都有这方面的考虑。
因此，从国际层面来看中国上海自由贸易区等新特区的建设更具有意义。也就是说，我们必须把新特区置于国内和国际发展两个层面来理解。正如前面所讨论的，就内部发展来说，建立新特区就是要通过开放来追求制度创新，从而促进内部改革。这一点，越来越多的人已经意识到了。但开放在国际层面的意义也不容忽视。简单地说，开放就是要增加中国的国际竞争能力。在全球化时代，国际间的竞争越来越激烈，通过自由贸易（投资）的国际竞争更是激烈。尽管美国在力推TPP和TTIP，但这些必然是一个漫长的过程，前途并不明朗。在这些过程中，中国必须积极参与，才能避免被排除在外。不过，这个过程因为涉及到诸多国家的政治经济，并非中国本身所能把握的。而像上海自贸区等新特区则是中国自己所能把握的。
这也就是说，中国要通过建设自己的自由贸易区来增加国际竞争能力。如何实现这个目标？一句话，既要超越自己的经验，也要超越国际经验。既不能通过简单地重复从前走过的道路，也不能简单的照搬他国的经验。中国只有通过更大的开放，实施升级版的开放政策，才能赢得新一轮开放政策的成功。
作者是新加坡国立大学东亚所所长
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