最深刻的启示：不发展难自强。当西方开展工业革命时，清朝统治者依然固守着农业文明与自然经济的缓慢节奏，依然迷恋着封建主义的专制皇权，依然强化着封建主义的思想禁锢，依然实行着对外闭关锁国的政策。从那时起，中国就开始落伍于世界潮流，逐渐失去了往日的辉煌，逐渐拉大了与西方在各方面的差距，逐渐成为时代的落伍者。马克思在《鸦片贸易史》中指出：“一个人口几乎占人类三分之一的大帝国，不顾时势，安于现状，人为地隔绝于世并因此竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。这样一个帝国注定最后要在一场殊死的决斗中被打垮。”回首过去，衰落必然导致民族危亡，不发展就难以自强。中国梦要想开花结果、落地生根，有赖于发展的强力支撑，需要强大的物质文化基础，这是近代历史带给中国人民的最深刻的启示。
最重要的结论：找不到正确道路，就难以改变任人宰割的命运。近代以来，为了挽救民族危亡，中国人不是没有努力过，洋务运动、戊戌变法、资产阶级革命运动都以失败而告终。正如毛泽东在《论人民民主专政》中指出的：“一切别的东西都试过了，都失败了。”在振兴民族的道路上，中国之所以屡遭失败，归根到底还是由于没有找到正确的道路；只有找到正确的道路，才能改变近代中国任人宰割的命运。只有道路正确，奋斗才会有光明的前景，力量才会得到广泛凝聚，信心才会得到极大提振，偏差与失误才会得到最大限度的避免。可以说，道路决定命运，找到一条正确的道路，要经过不断的探索和艰难的选择。
三、寻梦：90多年艰苦卓绝的奋斗历程，为中国梦开辟了历史的沧桑正道
千淘万漉虽辛苦，吹尽黄沙始到金。高举马克思主义旗帜的中国共产党，带领人民走上了中国特色社会主义的正确道路。从此，中华民族的精神为之一振，炎黄子孙的面貌为之一新，古老大国的前景由暗淡转入光明。
先进政党是追寻中国梦的领导力量。真正把中国人民和中华民族带上追寻中国梦的人间正道的，是中国共产党。自从有了中国共产党，中国革命就有了正确前进方向，中国人民就有了强大领导力量，中国命运就有了光明发展前景。中国共产党的奋斗和探索，把中国人民从黑暗引向了光明。先进性是马克思主义政党的本质属性。中国共产党的性质、理想和宗旨，注定了她必须以实现民族独立、国家富强为己任，为实现民族复兴倾注全部的智慧和心血；注定了她必须紧紧团结和依靠最广大的人民群众，从中获取推动历史进步的巨大力量。中华民族是在付出了屈辱的沉重代价、历经了长期的艰苦探索之后，才最终在中国共产党的带领下，走上了民族繁荣昌盛的复兴之路。
科学理论是追寻中国梦的指导思想。十月革命一声炮响，给中国送来了马克思列宁主义。毛泽东在《反对本本主义》中指出：“我们说马克思主义是对的，决不是因为马克思这个人是什么‘先哲’，而是因为他的理论，在我们的实践中，在我们的斗争中，证明了是对的。”近代以来，差不多世界上有代表性的理论、学说、主义都在中华大地上被尝试过，但都没有解决国家面临的历史性课题，也没有在中华大地上真正扎下根来。中国走向伟大复兴的历史进程证明，必须以马克思主义为指导，必须不断推进马克思主义中国化，这是中国近代以来社会历史发展的内在逻辑所决定的。
