世界政治格局和力量对比大幅调整的挑战。冷战结束以来，世界政治格局逐步向多极化演变。特别是2008年国际金融危机以后，多极化演变的速度大大加快。在这一调整过程中，中国对世界发展的影响力不断增强。西方国家一方面希望中国稳定发展，以分享发展红利；另一方面不愿意看到中国繁荣富强，采取或明或暗的手段遏制中国。从某种意义上说，这种政治格局和力量对比的调整实质就是利益的再调整；同时，一个在世界上有更大话语权的大国，又必然是一个要承担更大责任的大国。这是我们面临的新的严峻挑战。
转变经济发展方式刻不容缓、而世界经济低速增长成为常态的严峻挑战。随着我国经济总量的迅速扩大，我国经济发展中不平衡、不协调、不可持续问题日益凸显，制约经济持续健康发展的矛盾越来越突出。劳动力成本大幅上升、人口红利日趋减弱、能源资源和核心技术对外依存度加大、生态环境压力剧增等，凸显了转变经济发展方式的重要性、迫切性和复杂性、艰巨性。与此同时，我国发展的国际经济环境发生了显著变化，全球针对金融危机的各项结构性改革尚未取得实质进展，未来5至10年能否出现重大的、能带动全球经济重回快速增长轨道的技术革命仍需进一步观察。这意味着低速增长可能成为今后一段时期全球经济的常态，贸易和投资保护主义将因此愈演愈烈，未来我国经济发展很难再有过去那样的外部经济环境。内外部条件的变化给我国未来经济持续健康发展带来严峻挑战。
维护社会稳定和加强社会建设面临的严峻挑战。我们在为经济发展所取得的巨大成就感到自豪的同时，必须对社会发展面临的严峻挑战保持清醒头脑，加快研究解决社会和谐稳定、公平正义、走共同富裕道路等方面存在的矛盾和问题，而绝不能把“发展”简单地理解为“经济发展”，不能把“发展是硬道理”简单地理解为经济发展是唯一的道理。苏东发生剧变时，其人均GDP、科技水平、军事实力、生活水平在世界上的排名大多超过我们现在，为什么会在那么短的时间崩溃了呢？前车之覆，后车之鉴。这个“后车之鉴”就是要把握好发展的实质，把握好经济发展与成果共享的关系，把握好经济建设与社会建设的关系。
改进党的领导方式和执政方式面临的严峻挑战。新中国成立60多年来，我们党积累了十分丰富的治国理政经验。但在新形势下，党要发挥好总揽全局、协调各方的领导核心作用，带领全国各族人民实现中华民族伟大复兴的中国梦，还有很多历史性课题需要解决。习近平同志指出，“与国内外形势发展变化相比，与党所承担的历史任务相比，党的领导水平和执政水平、党组织建设状况和党员干部素质、能力、作风都还有不小差距”，要“更加注重改进党的领导方式和执政方式”。与夺取政权时期乃至计划经济时期相比，发展社会主义市场经济对党的领导方式和执政方式提出了新的更高要求。有效改进党的领导方式和执政方式，是做好中国事情的关键。
面对严峻挑战，我们必须转变发展观念，按照党的十八大提出的中国特色社会主义事业五位一体总布局，推动经济社会科学发展，为实现中华民族伟大复兴中国梦奠定坚实基础。
实现包容持续高效发展，既要加快转变经济发展方式，又要加快推进社会建设
习近平同志指出，我们要随时随刻倾听人民呼声、回应人民期待，保证人民平等参与、平等发展权利，维护社会公平正义，在学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居上持续取得新进展，不断实现好、维护好、发展好最广大人民根本利益，使发展成果更多更公平惠及全体人民，在经济社会不断发展的基础上，朝着共同富裕方向稳步前进。
正反两方面的国际经验表明，在工业化中后期实现发展方式转变，是顺利迈向高收入社会的必然要求。研究发现，一个国家摆脱贫困、实现起飞，需要转变发展方式；由中等收入阶段进入高收入阶段，同样需要转变发展方式，而后者的难度和广度远远超过前者。二战结束以来发展中国家的发展史表明，不少实现经济起飞的国家由于未能成功实现第二次发展方式转变，发展进程遭受重大挫折，甚至陷入了中等收入陷阱。
发展除了包括经济发展，还包括社会发展等方面。在经济起飞阶段，影响发展的主要因素是经济发展；而从中等收入向高收入过渡的阶段，社会发展方式和质量越来越重要。我国正处于迈向高收入社会的新的历史阶段，必须在加快转变经济发展方式的同时，进一步加强社会建设、完善社会政策、推进社会体制改革，更加重视经济发展和社会发展的平衡，把加快社会发展放到更加突出的位置，实现包容持续高效发展。一是促进经济结构优化升级。提高居民消费占总需求的比重，提高高端制造业和服务业在国内生产总值中的比重，形成消费与投资协调、内需与外需协调、一二三产业协调的总需求和总供给结构。增强自主创新能力，摆脱关键核心技术大多依赖他人的局面。继续实施区域发展总体战略，加大城乡统筹发展力度，促进区域协调发展，推动城乡融合发展。二是推动绿色发展。加快形成有利于保护生态环境的产业结构，不断降低单位产出的土地、能源、资源消耗量和污染排放与碳排放量，加大生态环境治理力度，改善城乡居民生活环境。三是促进发展成果公平共享。逐步缩小收入差距，有效调控居民财富差距；扩大社会保障覆盖面，不断提高保障水平，持续提高全民健康水平和受教育水平，维护社会公平正义，保证人民平等参与、平等发展权利，坚定不移走共同富裕道路。四是有效化解社会发展中的突出矛盾和风险。消除城乡和城市内的二元结构，扩大中等收入群体，切实保障人民权益，及时有效调处征地拆迁、劳动争议、医疗卫生、环境保护、安全生产等方面的矛盾纠纷。
