“发展有先后，殊途而同归”
这位出生于清末的百岁老人，历经世纪沧桑，近些年反复提倡要有世界观，扩大世界观，强调“要从世界看国家，不要从国家看世界”。他说，“你只要看看世界，只要把眼光放大，眼光一放大，许多问题就不成其为问题了，中国今天的问题是很多人没有看到世界。”
这可算周有光的一条治学心得。他认为，研究任何一门学问，即便是研究中国历史，不看世界都不行。他本人精通英文、法文和日文，“我没有什么旁的本事，稍微有点小小创造，就是因为我看到了世界，拿国际的知识来补充中国的知识，就很容易得到成果”。
这也是周有光观察世界的重要方法。他始终有一个无形的坐标，纵轴是上下五千年的世界文明发展历程，横轴是世界各国的发展现状，他以此定位、观察国家的发展和走向。
他探寻人类历史的发展轨道、发展规律。他研究判断，人类文化的发展步骤主要有三个方面：一、经济方面：从农业化到工业化到信息化。二、政治方面：从神权政治到君权政治到民权政治，简单地说，就是从专制到民主。三、思维方面：从神学思维到玄学思维到科学思维。神学依靠“天命”，玄学重视“推理”，而科学讲“实证”。
他相信，“发展有先后，殊途而同归”。
采访中，记者问这位世纪老人最近在关注什么，他答，关注全球化。此前他曾撰文称，人类历史是不断的聚合运动。城邦聚合成国家，国家聚合成多国联盟，多国联盟聚合成世界组织“联合国”（UN）。城乡贸易聚合成全国贸易，一国贸易聚合成地区多国贸易，地区多国贸易聚合成“世界贸易组织”（WTO）。一国文化聚合成多国文化圈，多国文化圈聚合成人类“共创、共有、共享”的国际现代文化。而全球化是人类聚合运动的新阶段。
他将2001年中国“入世”成功看作一件大事，认为标志着21世纪的中国准备走进世界，中国将从“天下中心”变为“世界一员”。但周有光认为，加入世贸组织只是产品进入世界，不是人民进入世界。只有人民进入世界，才是真正的“入世”。为此要进行两项自我教育：扩大视野和补充常识。扩大视野就是要从世界看本国，而不是从本国看本国；要从世界看世界，而不是从本国看世界。常识就是自然科学和社会科学的基本知识，也就是“五四运动”所要求的科学和民主。
“要从世界看国家，不要从国家看世界。”在周有光看来，他一再提倡的这个观点可以用在每个方面，既可以是国家大事，也可以是个人生活。
老先生的听力几近丧失，但借助助听器或笔谈，可以顺畅地交流。他健谈，思路清晰，谈到酣畅处就哈哈大笑，有时还用指关节敲击桌子。结束采访时，他呵呵笑着说，“你们对我的话要有独立思考。”
