军事历史学家刘明福大校在《中国梦》一书中要求中国大规模扩充军备，以铺平合法谋求的通往世界强国的道路。乔良和王湘穗这两名解放军军官则提出不同观点。他们在1999年出版的《超限战》一书中描绘了不得不与美国展开不对称而非常规战争的超级大国中国的形象。

　　与美国展开资源消耗量巨大的军备竞赛并不在中国政治和军事领导层的议程之列。北京的共产党和军队高层认为，苏联制度崩溃的原因是执拗追赶美国的致命念头。中国寄希望于“不对称战争”这一选项，以告诫技术优势远胜于己的军事强国美国加以收敛。

　　武装冲突早已不再遵循传统的战场规则。自20世纪中期开始，冲突按照不对称战争模式进行。几十年来，游击战策略和恐怖袭击主导了亚洲的区域战场，使按照常规方式装备和行动的军队面对恐怖组织时遇到巨大挑战：这些组织包括巴勒斯坦的哈马斯、阿富汗的塔利班、斯里兰卡的“猛虎”组织、印度的毛派和跨国联合的恐怖组织(“基地”组织)。中国也准备在与美国爆发冲突时采取不对称战争。

全力研发新军事技术

　　中国的拒止战略旨在确保对其周边海洋地区的军事控制，以在太平洋抵制美国海军。中国全力以赴研发新型军事技术：反舰弹道导弹(“东风”-21D)、首艘航母(2010年)和隐形战机(2011年)以及射程超过1万公里的洲际导弹(“东风”-41)。而网络战和太空战能力也被北京视为不可或缺。

　　美军对卫星通信的极度依赖被中国视为美方具有战略意义的致命弱点。中国军方以此为背景制定了自己的太空计划。不过北京并非打算与美国展开“星球大战”。中国的太空计划更多涉及切断美国在太空的军事通信。

　　服务于这一目标的是“北斗”卫星导航系统。中国计划到2020年时总共向地球轨道发射35颗卫星。到时，“北斗”将接管中国中远程导弹的导航定位任务。中国军方在2007年就已展示了摧毁敌方卫星的能力：它使用一枚洲际弹道导弹击落了本国一颗报废的气象卫星。