2009年，奥巴马担任总统后，他的抽烟习惯引起全国关注，人们认为这是一个不好的现象。在当年推动医改法案时，奥巴马称仍未摆脱烟瘾，偶尔会抽烟。报道称，奥巴马烟瘾重时每天抽七八根烟，平时则抽两三根。
实际上，奥巴马在妻子米歇尔的督促下，2006年就开始尝试戒烟。米歇尔当年甚至发出最后通牒，若奥巴马不戒烟，她就不支持奥巴马竞选总统。
2009年6月，时任总统的奥巴马签署了一项历来最严厉的反吸烟法案《家庭吸烟预防和烟草控制法》。在当时的新闻发布会上，奥巴马遭到追问，“总统先生，您一天抽几根烟？是一个人抽还是当着别人的面也抽？”
奥巴马称：“我不会在孩子面前抽烟，也不会在其他家人面前抽，我已戒掉95%的烟瘾。但有时候因工作头疼，还会抽两口。”
痛改前非
粉丝曾寄劝戒烟信
2009年4月22日，奥巴马收到来自田纳西州的迈克·鲍尔斯寄给他的一封劝戒烟信。
迈克·鲍尔斯时年54岁，曾在奥巴马担任参议员的伊利诺伊州读书，是奥巴马的忠实支持者。
鲍尔斯在信中说，他跟父亲关系非常好，但父亲曾经每天要抽3包烟，最后因癌症去世。这种失去至亲的痛苦总是在鲍尔斯心中隐隐发作，并希望这种伤痛不要发生在奥巴马一家身上。
他在信中说：“我想总统和女儿的关系同父亲与我的关系一样……当女儿约会时，应该对她男友监督，如果男友抽烟，要给他点颜色看看。”
奥巴马对此亲笔回信，并感谢鲍尔斯对他的关心和戒烟的建议。尽管如此，奥巴马当年仍然没有戒烟成功。
2011年2月，米歇尔曾骄傲地宣布，丈夫奥巴马已“几乎一年”没抽烟。最终，2012年，米歇尔在接受媒体采访时说，为了两个女儿，奥巴马已成功戒烟。
现在，奥巴马的办公桌上摆放着尼古丁口味的香糖，以此作为香烟的替代品。
