鼎盛时总部有9000员工
此时，NSA的庞大帝国逐渐浮出水面。美国人发觉，在网络和通信技术迅速发展的当代，NSA才真正成为谍报巨头。
一些情报专家都认为，在越战之后的一段时期，NSA总部拥有高达9000名员工，如今由于经费削减，员工只有5000名左右。不过，在规模和资金预算上仍然比CIA要充足。
调查记者詹姆斯·波姆福德在《秘密团体》一书中写道，“（NSA）这里是地球上超高效计算机、高级数学家和语言学家的最大的聚集区，比任何一个美国政府部门都缺乏政府和国会的监督，雇员不会告诉伴侣自己真正在干什么，即使退休之后也闭口不谈”。
波姆福德在书中描述，NSA的信息存储量接近“没有底线”，拥有相当于5万亿页的信息，如果是纸张的话，加起来会有241公里厚。据报道，NSA在全球都有监听情报站，甚至在美国军舰、飞机和卫星上也设有情报站，每半小时可以监听100万份通讯信息——包括电话、电子邮件和电台信号。
相对于更依赖发展线人的CIA，“信号情报”是NSA的看家本领——电子窃听和盗取密码。但是，这也并非百试百灵。如今，即使是贩毒分子，也会使用密码来打电话。据称，NSA没有成功获悉1998年印度进行核试验的消息，就是因为印度将军们使用了电子密码电话。
据《今日美国》报道，NSA总部安保严格，可以说是美国情报系统的“眼睛”和“耳朵”。它利用卫星系统和其他手段进行监听，无论是朋友还是敌人；它破译通讯电码将结果向重要官员上报，比如总统或者五角大楼。
据德国《明镜周刊》报道，在NSA有1.7万个停车位，超过5公里的街道，还有自己的保安力量。通过电话的分接线、在电脑上安装bug截获电子邮件信息，每天“秘密之城”都会收到数以百万计的信息。美国海军潜水艇在海底安装NSA的窃听站，那里是海底通讯电缆的必经之路，因此成堆的电子讯息流入NSA。
2006年，媒体爆料出一些主要的通讯公司为NSA提供超过10亿条来自于用户电话和电子邮件的信息。
