随着围绕直布罗陀岩山的紧张气氛加剧，英国海军的一支快速反应部队将开赴直布罗陀。
据英国《每日邮报》网站8月8日报道，包括“卓越”号航空母舰、两艘驱逐舰以及辅助舰在内的共10艘舰船驶往直布罗陀附近水域，参加一年一度的演习。
但据英国国防部官员透露，其中3艘军舰——“威斯敏斯特”号驱逐舰和两艘辅助舰——将从8月19日开始在直布罗陀的英国主权基地停靠3天。为展示实力，英国军舰将演练“各种行动”，包括“威慑敌人”。
虽然英国和西班牙的外交关系围绕直布罗陀问题急剧恶化，但英国国防部坚称此次代号为“2013美洲狮”的行动是早就计划好的演习。不过，有英国政府高层消息人士承认，这一时机选择是出于形势的需要，在西班牙实行严苛的边境检查措施之后，它将安抚直布罗陀的人们。
报道指出，此次演习原本可推迟以免引起西班牙政府不满，但英国方面没有这样做。一名政府消息人士说：“这一时机选择不无好处，我们原本可以决定将它取消或改在其他地方举行以免惹怒西班牙，但那是绝对不可能的。”
新闻背景
西班牙外交大臣马尔加约在《阿贝赛报》8月5日刊登的专访中指出，在直布罗陀问题上，西班牙上届政府的“娱乐”政策时代已经结束。他说，目前西班牙政府正在计划收回萨帕特罗政府执政期间在直布罗陀问题上做出的一些让步，比如2006年西班牙、英国和直布罗陀地方政府在三方会谈的框架内签订了《科尔多瓦宣言》，而现在西班牙政府坚决反对三方会谈，认为这一框架把直布罗陀地方政府抬高到了与西班牙和英国政府同样的高度。
就具体政策而言，西班牙政府未来可能加强西班牙与直布罗陀边境地区的出入境监管，甚至可能征收50欧元的出入境费用。此外，西班牙政府还将加大对居住在西班牙境内的直布罗陀居民偷漏税行为的打击力度。
直布罗陀领土纠纷是西班牙和英国之间长期未解决的历史遗留问题。1704年，英国趁西班牙王位继承战争之机占领直布罗陀。1713年，直布罗陀被正式割让给英国。但是，西班牙一直坚持对直布罗陀的主权，西英双方因此经常发生激烈争端。
