“对于二战士兵而言，二战的结束意味着他们重新进入的是一个因为他们的缺席而已经进行了调整的社会，而且这个有着反常备军传统的新英格兰社会，不会为回归的退伍军人提供他们所期望得到的任何优势和赞许。”美国学者理查德·科恩认为，服役经历对于日后从事政商活动的二战退伍士兵而言，是极大的政治资本，而对于那些游离于政商之外的老兵来说，是他们工作的巨大障碍。
如今，这些二战老兵都年至耄耋，但是要想带着尊严走完人生最后一段旅程却不那么容易。2013年5月，美国一位87岁的二战老兵在俄亥俄州完成了一次高空跳伞，而他这么做的目的只有一个，为他要进行肺移植手术的曾孙筹款。这位二战老兵叫克拉伦斯·特纳，服役期间曾是一名伞兵，完成过16次跳伞。
23%流浪人口是退伍老兵
二战老兵群体中天壤之别的境况，暴露了美国退伍军人补偿机制的积弊。
一战期间，美国军人每天除了可以得到1美元的军饷之外，美国政府还答应给他们额外25美分作为海外生活补助金。可是战后，美国政府囊中羞涩，无法支付这笔巨额费用。因此美国国会决定先欠债，20年后，也就是1945年，以现金的形式一次付清。
然而到了上世纪30年代，美国发生经济大萧条，全国有1/3的人失业，很多退伍老兵生活困难，因此老兵要求美国政府立即支付这笔补偿金。
1932年6月17日，来自美国各地约1.2万~2万名失业的退伍军人,在美国国会大厦前集会，向国会施加压力。7月28日，请愿群众和警方发生了冲突，两个退伍军人被射杀，此后还有更多老兵和老兵家属受伤，这就是著名的“补偿金事件”。
一战老兵的补偿问题没能妥善解决，美国政府却并没因此吸取教训。此后，即便是在经济景气的时期，从二战、越战幸存下来的士兵们的生活也并未比一战老兵改善多少。
美国官方于2004年公布：美国退伍老兵的人数在美国总人口中的比例只有9%，但他们却占到美国流浪人口总数的23%。
有关专家指出，美国国防部近期出台的“转变救助”计划，根本无法大范围地解决目前退伍老兵所面临的生存危机。
“我们对所有服役军人都有所亏欠。”2009年8月3日，美国总统奥巴马在乔治梅森大学发表演说。即使面临财政赤字压力，奥巴马政府仍在2014财年的预算方案中，拨出1572亿美元用于退役军人的福利待遇，较前年增长了10.2%。
2011年，美国参议院通过了一项税收优惠法案，法案规定，企业雇用失业至少4个星期的退伍军人，可获得2400美元的税收优惠；雇用失业超过半年的退伍军人，可获得5600美元的税收优惠；雇用长期失业并在服役期间负伤的退伍军人，可获得9600美元的税收优惠。
然而，对于八九十岁的二战老兵来说，这一切都来得太晚。
有分析人士认为，美国对退伍老兵就业问题的关心，在很大程度上是与军队需要补充新兵有关，因为如果无法帮助老兵找到工作，美军招募新兵便会遇到困难。毕竟，机器人还不能短时间内代替所有美国大兵。
